El libro está compuesto por tres ensayos que Bentham escribió en el siglo XIX y que, por razones ideológicas y sociales, nunca publicó en su vida. Estos ensayos, «Sobre las irregularidades sexuales», «Sexto» y «Idea general de No Pablo, sino Jesús”, exploran la relación entre la libertad individual, la propiedad y la sexualidad, ofreciendo una perspectiva sorprendentemente detallada y, en muchos aspectos, radical. El autor argumenta que la inhibición de las relaciones sexuales, especialmente las homoeróticas, no solo es un obstáculo para la felicidad individual, sino también una fuente de ineficiencia y desorden social. Bentham, profundamente influenciado por el utilitarismo, cree que la maximización de la felicidad general se logra cuando se permite a las personas realizar sus deseos, siempre y cuando no perjudiquen a otros.
“Sobre las irregularidades sexuales” es la obra más extensa de los tres. En ella, Bentham analiza las razones por las cuales la sociedad impone restricciones a la sexualidad, atribuyéndolas a la ignorancia, al miedo y al prejuicio. Argumenta que estas inhibiciones son perjudiciales para el individuo, ya que le impiden desarrollar su potencial y contribuir al bienestar social. Además, Bentham explora la conexión entre la sexualidad y la propiedad, defendiendo el derecho del individuo a “poseer” a su pareja (en este caso, hombres), considerando que la relación sexual puede ser una forma de inversión y acumulación de capital social. Esta idea, muy controvertida para la época, revela una visión pragmática y, desde una perspectiva utilitaria, lógica: la atracción sexual, si se canaliza adecuadamente, puede generar beneficios económicos y sociales.
«Sexto» y «Idea general de No Pablo, sino Jesús» se centran en una crítica más directa de las restricciones impuestas por la religión, especialmente por el cristianismo. Bentham argumenta que la prohibición de la homosexualidad, basada en interpretaciones literales de la Biblia, es un ejemplo de dogmatismo religioso que obstaculiza el desarrollo del individuo y la búsqueda de la felicidad. La frase clave «Idea general de No Pablo, sino Jesús» revela la intención de Bentham de interpretar el Evangelio de una manera más acorde con su propia filosofía utilitarista, descartando los preceptos moralistas que, según él, eran contrarios a la razón y a la libertad. El autor defiende una moral basada en la observación y la experiencia, en lugar de en la autoridad religiosa.
El libro presenta una serie de argumentos que, a la luz de la historia de la sexualidad, resultan sorprendentemente avanzados. Bentham, anticipándose a su tiempo, rechaza la idea de que la homosexualidad es un pecado o una enfermedad, considerándola simplemente una variación natural de la sexualidad humana. Él argumenta que la sociedad debe permitir que las personas se relacionen de la manera que elijas, siempre y cuando no causen daño a otros. Esta perspectiva, que se puede ver como una forma primitiva de liberalismo sexual, esmo mucho más radical para la época.
Un punto crucial en el análisis de Bentham es su comprensión de la psicología de la sexualidad. El autor cree que la represión sexual genera frustración, ansiedad y otros problemas psicológicos. Por lo tanto, él defiende la liberación de estas tensiones, considerando que la experiencia sexual, si se realiza de manera responsable y consciente, puede ser una fuente de placer y de conocimiento. Bentham utiliza un lenguaje preciso y detallado, describiendo las diferentes formas de placer sexual y explicando cómo se pueden obtener. Esto es especialmente notable, ya que en la época, la discusión sobre la sexualidad se realizaba con una gran reticencia y, a menudo, con términos moralizantes y moralizadores.
Además de su análisis psicológico, Bentham también argumenta que la homosexualidad puede ser una fuente de estabilidad social. El autor cree que las personas que se sienten atraídas por el mismo sexo tienden a formar grupos sociales fuertes y cohesionados, que pueden contribuir al bienestar de la comunidad. Esta idea, que se encuentra en la corriente del socialismo utópico, es una visión conversa del mundo, ya que en la época, la homosexualidad se asociaba, a menudo, con la marginalidad y la desintegración social. La argumentación de Bentham, centrada en la maximización del bien común, es sólida y persuasiva, siempre que se analiza en el contexto de su época.
Opinión Crítica de Sobre El Homoerotismo: Una Reflexión Sobre el Pensamiento de Bentham
«Sobre El Homoerotismo» es un libro fascinante y provocador, que nos invita a cuestionar las normas morales y sociales que han moldeado nuestra comprensión de la sexualidad. El principal valor del libro reside en su honestidad intelectual y en su defensa de la libertad individual. Bentham, a pesar de la condena que probablemente habría recibido en su época, se atreve a expresar sus ideas con franqueza y sin rodeos, lo que lo convierte en un personaje admirable. Sin embargo, es importante leer el libro con un espíritu crítico, teniendo en cuenta el contexto histórico y las limitaciones de su pensamiento.
Es fundamental recordar que Jeremy Bentham vivió en una época de profunda intolerancia hacia la homosexualidad. Su defensa de la libertad sexual no fue recibida con entusiasmo por la sociedad de su tiempo, y su libro fue condenado como obsceno y depravado. Sin embargo, es importante señalar que el libro ofrece una perspectiva interesante y, en muchos aspectos, lógica, sobre la sexualidad. Bentham argumenta que la represión sexual es perjudicial para el individuo y para la sociedad, y que la libertad sexual puede contribuir al bienestar social. Además, su defensa de la libertad individual es un valor fundamental que, en la actualidad, es defendido por muchos grupos de derechos humanos.
No obstante, es crucial reconocer que la visión de Bentham se basa en un modelo utilitario, en el que se prioriza la maximización del bien común. Esta perspectiva puede ser problemática, ya que podría llevar a la justificación de la explotación o la opresión de grupos minoritarios en nombre del «bien común». Además, la visión de Bentham sobre la sexualidad es estrictamente masculina. El autor no considera las experiencias o las necesidades de las mujeres. Por lo tanto, es importante leer el libro con un espíritu de crítica y de contextualización histórica.
«Sobre El Homoerotismo» es un libro que, más de dos siglos después de su escritura, sigue siendo relevante y pertinente. Nos invita a reflexionar sobre la naturaleza de la libertad sexual, el papel de la moralidad y el derecho a la diversidad. Aunque debemos leerlo con cautela, es un testimonio valioso de la lucha por la igualdad de derechos y el reconocimiento de la dignidad humana, un claro ejemplo de como un pensador, ante la intolerancia, se atrevió a ser, por encima de todo, justo.
