La primera parte de «Notre-Dame» se sumerge en los orígenes del edificio. Follett describe con precisión y detalle el proceso de construcción, que comenzó en el siglo XII bajo el reinado de Luis VII. La narración se centra en las dificultades y los desafíos que enfrentaron los canteros, particularmente los canteros de Sens, que aportaron la piedra caliza característica que da color y belleza al edificio. El autor describe con minuciosa atención la maestría de la técnica de construcción, utilizando herramientas rudimentarias pero con una precisión asombrosa para la época. La novela describe cómo la estructura se elevaba poco a poco, impulsada por la fe y la ambición de los monjes que buscaban un lugar de culto que reflejara la grandeza de Dios.
A medida que avanza la narración, se explora el papel de Notre Dame como centro de la vida social y política de París. El edificio fue escenario de coronaciones, bodas reales, funerales y celebraciones religiosas. Follett ilustra la importancia del edificio en la vida del rey Felipe IV, quien se casó en Notre Dame y utilizó el edificio para organizar eventos importantes que reforzaban su poder. También se narra la influencia de los gremios de canteros y artesanos en la evolución del estilo arquitectónico de la catedral, mostrando cómo las innovaciones y los experimentos se incorporaron gradualmente en el diseño. Se destaca la importancia de la luz, cuidadosamente planeada para crear un ambiente de reverencia y solemnidad.
A lo largo de los siglos, Notre Dame ha sido objeto de numerosas remodelaciones y modificaciones, reflejando los cambios en las gustos y las necesidades de cada época. Follett traza la evolución del edificio, desde las primeras reformas realizadas por Esteban II hasta las intervenciones realizadas durante el Renacimiento y el Barroco. Se describe cómo la catedral se convirtió en un punto de referencia para las nuevas tendencias arquitectónicas, influyendo en la construcción de otras iglesias y catedrales en toda Europa. La novela revela la profunda conexión entre Notre Dame y los ideales de la época, mostrando cómo el edificio se adaptaba a los cambios culturales y religiosos.
El libro también destaca el papel de los personajes que trabajaron para preservar la catedral a lo largo de los siglos. Follett presenta figuras clave como Jean de Montigny, un sacerdote y erudito que se dedicó a la restauración de la catedral en el siglo XVI, y Gaspard de Gourdon, un ingeniero que diseñó el sistema de drenaje de la catedral y que jugó un papel crucial en la prevención de inundaciones. El autor explica cómo la dedicación de estos individuos, junto con la ayuda de la comunidad parisina, contribuyó a mantener la catedral en pie a pesar de los desafíos que enfrentó a lo largo de los siglos. Se enfatiza la idea de que la preservación de Notre Dame no fue solo un esfuerzo religioso, sino también una inversión en el patrimonio cultural de Francia.
Opinión Crítica de Notre-Dame: Un Homenaje Conmovedor
“Notre-Dame” es, sin duda, una obra que supera las expectativas del lector. Follett demuestra una vez más su capacidad para narrar historias complejas y interesantes de una manera accesible y entretenida. El autor no solo presenta una narración histórica rigurosa, sino que también transmite elocuentemente la emoción que siente al conocer el trágico incendio de 2019.
Según la crítica, “Follett sabe de catedrales he ahí los pilares de la Tierra para corroborarlo y domina al dedillo el relato bien hilado y entretenido, incluso cuando se trata de un ensayo (homenaje) divulgativo como este”. ABC, en su reseña, reconoce la profundidad de la investigación de Follett y su habilidad para crear una narración que captura la esencia de la catedral y el sentimiento de pérdida que generó su destrucción. El libro se concluye con un impactante relato del incendio y las reacciones de la población, que reafirma la importancia de Notre Dame como símbolo de la identidad francesa. Se recomienda leer «Notre-Dame» a cualquier persona interesada en la historia, la arquitectura, la religión o la cultura francesa. Es un libro que nos recuerda la belleza y la grandiosidad de la civilización y la importancia de proteger nuestro patrimonio.
