“Torpedos Humanos: La Décima MAS y la Guerra en el Mediterráneo” de Juan Vázquez García, publicado por Galland Books, es mucho más que un relato de combate naval. Es una exploración profunda y sorprendentemente detallada del papel crucial que desempeñaron los buceadores de combate italianos, específicamente la Décima Unidad de Buceo Mascherato (Décima MAS), durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. El libro arroja luz sobre una facción militar poco conocida pero increíblemente efectiva, cuyas acciones tuvieron un impacto directo en el curso de las operaciones navales del Mediterráneo, en especial en Gibraltar y Alejandría. Vázquez García nos sumerge en un mundo de operaciones encubiertas, de valentía y, a veces, de improvisación total, demostrando que el éxito no siempre reside en la potencia bruta, sino en la audacia y la capacidad de adaptación.
El libro se erige como un testimonio de la excepcionalidad de la Décima MAS, una unidad que desafió las normas establecidas de la guerra convencional y logró, a través de tácticas innovadoras y una ejecución impecable, superar a fuerzas mucho más poderosas. A través de una investigación exhaustiva y de una prosa clara y atractiva, el autor nos ofrece una visión inédita de la estrategia y el funcionamiento de estos buceadores, que durante mucho tiempo han permanecido en la sombra de los grandes acorazados y destructores. Este libro no solo es una obra de historia militar, sino también un homenaje a la coraje y el ingenio de los hombres que se atrevieron a desafiar el miedo y a luchar en las profundidades del mar.
La narrativa de Juan Vázquez García se centra en la Décima MAS, una unidad creada en el corazón de la guerra, en medio del caos y la desesperación de la campaña italiana. La unidad, compuesta por buceadores de combate, se diseñó específicamente para operar en condiciones de guerra submarina, aprovechando la profundidad y la oscuridad del Mediterráneo. A diferencia de la mayoría de las unidades navales, los buceadores de la Décima MAS no luchaban en cubierta de un buque, sino que operaban desde pequeños botes inflables, los “battes”, a menudo en condiciones de baja visibilidad y bajo constante peligro. El libro detalla meticulosamente la formación de la unidad, su entrenamiento, los desafíos que enfrentaron, y, lo más importante, sus logros.
La primera parte del libro se sumerge en la génesis de la Décima MAS, explicando las razones detrás de su creación – la necesidad de atacar las fuerzas aliadas en el puerto de Gibraltar, una ciudad vital para el control del Mediterráneo. El autor describe la formación de la unidad, los riesgos inherentes a la operación, y la creciente sensación de que esta unidad podía representar una fuerza decisiva en la guerra. Vázquez García profundiza en el entrenamiento de los buceadores, que implicaba no solo habilidades de buceo, sino también el uso de explosivos, el reconocimiento de objetivos y el perfecto entendimiento con sus compañeros. Esto se complementaba con una preparación psicológica intensa, para que los hombres pudieran enfrentar la presión y los peligros del combate submarino.
El punto álgido de la historia se centra en las operaciones en Gibraltar y, especialmente, en Alejandría. El libro reconstruye con detalle los ataques a la Royal Navy, destacando la audacia y la sorpresa de la Décima MAS. El ataque a Gibraltar, aunque no resultó en la destrucción de la flota aliada, sí causó graves daños y demostró la capacidad de la Décima MAS para penetrar en las defensas enemigas. Sin embargo, el ataque a Alejandría, y en particular el hundimiento de los acorazados Valiant y Queen Elizabeth, se convirtió en la operación más espectacular y definitiva de la Décima MAS, un acto de valentía y sabotaje que cambió el curso de la guerra en el Mediterráneo. Vázquez García relata con precisión la planificación y la ejecución de estos ataques, enfatizando el papel crucial del conocimiento local y la capacidad de adaptarse a las condiciones cambiantes.
El libro también explora la repercusión de los ataques de la Décima MAS en el resto de las operaciones navales. La existencia de esta unidad, con su capacidad para realizar sabotajes y ataques sorpresa, obligó a los aliados a revisar sus estrategias y a tomar medidas para proteger sus bases y flotas. A medida que la guerra llegaba a su fin, la Décima MAS continuó participando en operaciones de reconocimiento y sabotaje, jugando un papel fundamental en la liberación de Egipto y en el avance de las fuerzas aliadas hacia el norte de África.
El libro no se limita a narrar los eventos, sino que disecciona las tácticas y la logística que hicieron posible el éxito de la Décima MAS. Vázquez García enfatiza que, a pesar de la superioridad tecnológica de las fuerzas aliadas, la Décima MAS se convirtió en un factor determinante debido a su inteligencia, su determinación y su capacidad para operar en un entorno hostil. El autor también pone de relieve el papel de figuras clave dentro de la unidad, como el comandante (posteriormente almirante) Ricardo Torres de la Rosa, que fue responsable de la formación y el éxito de la Décima MAS.
El libro examina en detalle la «tecnología» de la Décima MAS, que no era sofisticada desde el punto de vista moderno. Los “battes”, los pequeños botes inflables sobre los que operaban los buceadores, eran básicamente inflados con aire y estaban equipados con pequeños remos y, para propulsión adicional, con pequeños motores de vapor. El arma principal de la unidad eran los torpedoes, diseñados para ser lanzados desde el agua y detonados cerca del objetivo. El autor describe meticulosamente el funcionamiento de estos torpedoes y los procedimientos que seguían los buceadores para lanzarlos y detonarlos.
Además de su capacidad para lanzar torpedoes, la Décima MAS se destacaba por su habilidad para el reconocimiento y el sabotaje. Los buceadores eran entrenados para infiltrarse en las defensas enemigas, recopilar información sobre las posiciones y los movimientos del enemigo, y realizar actos de sabotaje, como el daño a los barcos y las instalaciones de la Royal Navy. Vázquez García muestra cómo la unidad utilizaba sus habilidades para la guerra de guerrillas submarina para maximizar su impacto en el campo de batalla. El libro también detalla cómo la Décima MAS interactuaba con las fuerzas terrestres, colaborando con el ejército egipcio y con la Resistencia Francesa.
La narración de Vázquez García no se limita a los grandes ataques; también incluye los momentos de angustia y los peligros cotidianos que enfrentaban los buceadores durante sus operaciones. El autor describe los problemas técnicos que tenían que superar, los ataques enemigos, la amenaza de la hipotermia, y la constante lucha por la supervivencia. A través de estos detalles, el libro transmite al lector la dura realidad de la guerra submarina y el sacrificio que hicieron los buceadores de la Décima MAS. La obra también incluye valiosas fotos y dibujos originales, que complementan la narrativa y ofrecen una visión más clara de la vida y el trabajo de estos hombres.
Opinión Crítica de Torpedos Humanos
«Torpedos Humanos» es una obra de historia militar excepcionalmente bien investigada y escrita, que ofrece una perspectiva innovadora sobre la Segunda Guerra Mundial. Juan Vázquez García ha realizado un trabajo admirable al arrojar luz sobre una faceta poco conocida de la guerra, la contribución de la Décima MAS, y lo ha hecho con una combinación de rigor académico y una prosa accesible y atractiva. El libro no solo es una fuente de información valiosa sobre la guerra submarina, sino también un homenaje a la valentía, la inteligencia y el ingenio de los buceadores de la Décima MAS.
El libro destaca por su meticulosa investigación. Vázquez García no se basa en fuentes convencionales, sino que ha consultado archivos militares y civiles, ha entrevistado a supervivientes de la Décima MAS, y ha analizado documentos de época. Esto le ha permitido reconstruir con precisión los eventos y ofrecer una visión completa de la historia de la unidad. La atención al detalle y la precisión histórica son un testimonio del compromiso del autor con la verdad y la exactitud. Sin embargo, el libro no pretende ser una guerra glorificada; al contrario, presenta una visión realista de la guerra, destacando los peligros y las dificultades que enfrentaban los buceadores y, por extensión, los sacrificios que hicieron para la victoria.
El libro es una lectura obligada para cualquier persona interesada en la Segunda Guerra Mundial, en la historia naval, o en la historia de las operaciones encubiertas. Además, el libro destaca por su capacidad para humanizar a los personajes, mostrando su valentía, su determinación y su sentido del humor. Los buceadores de la Décima MAS no eran héroes en el sentido tradicional, sino hombres comunes que se enfrentaron a situaciones extraordinarias y que, a través de su coraje y su habilidad, lograron superar la adversidad y cambiar el curso de la guerra. Aunque es una obra densa, es una que recompensa con la comprensión de un elemento tan importante de la historia. El libro es unánimemente recomendado y merece ser difundido, porque recuerda que el éxito en la guerra a menudo reside en la audacia y la inteligencia, más que en la superioridad tecnológica.
