La balnea, el complejo termal romano, representa mucho más que un simple lugar para el aseo personal. Era un centro social, político y económico, un microcosmos de la vida romana, donde hombres y mujeres podían interactuar, realizar negocios, participar en debates y disfrutar del bienestar físico y mental. La construcción de estos complejos, especialmente en provincias como Hispania Citerior, ofrece una ventana invaluable a la cultura, las prioridades y las preocupaciones de la sociedad romana. Este libro, “Thermae Hispaniae Citerioris: Análisis Arquitectónico y Tipológico de los Complejos Termales Públicos y Urbanos de Hispania Citerior”, publicado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, emerge como una contribución fundamental para comprender mejor esta compleja relación entre la arquitectura y la vida cotidiana en la Hispania romana.
El estudio de las termas no es meramente una revisión de estructuras antiguas; es una investigación profunda sobre los procesos de adaptación y apropiación de las innovaciones romanas. El libro se centra específicamente en Hispania Citerior, una región con una rica historia y un importante legado romano, pero que ha sido objeto de menor atención en comparación con otras áreas de la península ibérica. La obra se propone arrojar luz sobre la evolución de los baños como institución social y cómo su arquitectura reflejó y moldeó las dinámicas urbanas y sociales de la provincia, ofreciendo un crucial para entender la configuración del paisaje urbano romano.
La publicación de Marta Pavía Page se centra en una exhaustiva exploración de los complejos termales públicos y urbanos que se encontraron en Hispania Citerior. El objetivo principal es trazar una visión general de la y evolución del hábito del baño y de la arquitectura termal de época romana en esta provincia, recurriendo a la catalogación y reestudio, particularizado y de conjunto, de estos complejos. La obra no se limita a una mera descripción física de las termas; más bien, busca desentrañar las complejas relaciones entre su diseño arquitectónico, su función social, su cronología, su ubicación geográfica, su tipología, su funcionalidad, sus materiales de construcción, sus decoraciones y su integración en el entorno urbano.
El trabajo se estructura en torno a una metodología rigurosa que combina el análisis detallado de las estructuras individuales con un enfoque holístico en la interpretación de su significado histórico y cultural. Pavía Page examina una variedad de termas, que van desde los complejos más grandiosos y elaborados hasta los más modestos y de menor escala, procurando identificar patrones y tendencias que permitan comprender la evolución de la arquitectura termal en Hispania Citerior. Se presta especial atención a las diferencias entre las termas dedicadas a hombres y mujeres, así como a las variaciones regionales en el diseño y la función de los baños. La catalogación exhaustiva de los complejos termales permite una mejor comprensión de su distribución espacial y de las conexiones entre ellos y con otros edificios públicos, como foros, templos y mercados.
La obra profundiza en aspectos clave, como la influencia del aquae sacrae, las fuentes sagradas romanas, en la ubicación de los complejos termales. Además, se analizan los materiales de construcción empleados (mármol, ladrillo, piedra, etc.) y las técnicas constructivas utilizadas, ofreciendo una visión detallada del oficio de la arquitectura romana en Hispania Citerior. Se examina también el uso de la decoración, incluyendo mosaicos, esculturas y pinturas murales, que contribuyen a la comprensión de las preferencias estéticas de la época. El trabajo no solo describe los edificios en sí mismos, sino que también los sitúa dentro del social y económico de la provincia, analizando las implicaciones de su construcción y su uso para la vida cotidiana de los habitantes.
Otro punto crucial que aborda la autora es la cronología de los complejos termales. La obra intenta establecer una secuencia cronológica de su construcción y transformación, permitiendo identificar la influencia de diferentes períodos históricos, desde la época imperial romana hasta la época tardoantiguista o la temprana Edad Media. Este análisis cronológico es fundamental para comprender cómo la arquitectura termal se adaptó a los cambios sociales, políticos y económicos que afectaron a Hispania Citerior a lo largo de los siglos. La comprensión de la cronología de la construcción y uso de las termas permite entender mejor la evolución de la cultura romana en la provincia.
La publicación de Pavía Page ofrece un análisis exhaustivo y bien documentado de la arquitectura termal en Hispania Citerior, que trasciende la mera descripción física de las estructuras. Se presenta como una obra fundamental para la disciplina de la arqueología y la historia del arte, proporcionando nuevos datos y perspectivas sobre la vida romana en esta región. El trabajo se basa en un riguroso análisis de fuentes arqueológicas, topográficas y literarias, integrando información de hallazgos excavados, mapas antiguos y textos de autores clásicos.
La obra también destaca la importancia de la termas como centros de actividad económica y social. Se analiza cómo el uso de las termas influía en las relaciones comerciales, en la vida política y en las dinámicas sociales de la provincia. Se examinan los servicios que se ofrecían en las termas, como masajes, tratamientos de belleza, y la venta de productos de higiene y cosméticos. Se considera el complejo papel de las termas como lugares de encuentro social, donde hombres y mujeres podían interactuar, intercambiar información y establecer relaciones.
Un aspecto particularmente valioso de la obra es su enfoque en la integración de las termas en el entorno urbano. Se analiza cómo el diseño de las termas influía en la organización del espacio urbano, cómo afectaban al tráfico de personas y mercancías, y cómo contribuían a la creación de una identidad cultural y social para la provincia. Se examina la relación entre las termas y otros edificios públicos, como foros, templos y mercados, analizando cómo estos edificios se interconectaban y cómo se complementaban entre sí.
Además, la obra se enfoca en la influencia de las innovaciones arquitectónicas romanas en la construcción de los complejos termales en Hispania Citerior. Se analiza cómo se adaptaron los modelos arquitectónicos romanos a las condiciones locales, como el clima, los materiales disponibles y las tradiciones locales. Se examina la influencia de los modelos termales de otras provincias romanas, como Italia, Grecia y Egipto, y cómo se tradujeron estos modelos a la realidad hispana. La comprensión de la influencia de otros modelos termales ayuda a comprender la evolución de la arquitectura termal en Hispania Citerior.
Opinión Crítica de Thermae Hispaniae Citerioris : Análisis Arquitectónico y Tipológico de los Complejos Termales Públicos y Urbanos de Hispania Citerior
«Thermae Hispaniae Citerioris» es, en general, una obra de gran calidad y rigor académico. La exhaustiva investigación, la cuidadosa documentación y la metodología rigurosa son evidentes en cada página. La obra aporta una visión valiosa y detallada de la arquitectura termal en Hispania Citerior, proporcionando nuevas perspectivas y datos que enriquecen nuestra comprensión de la vida romana en esta provincia. No obstante, como cualquier obra académica, tiene sus limitaciones y áreas donde podría haberse profundizado más.
En primer lugar, si bien la obra proporciona un análisis detallado de los complejos termales individuales, podría haberse beneficiado de un análisis comparativo más extenso de diferentes tipos de termas dentro de Hispania Citerior. Por ejemplo, se podría haber explorado con mayor profundidad las diferencias entre las termas dedicadas a hombres y mujeres, así como las diferencias entre las termas urbanas y las termas rurales. Un análisis más comparativo permitiría identificar patrones y tendencias que podrían no ser evidentes en el estudio de cada complejo por separado.
En segundo lugar, si bien la obra presenta un análisis cronológico de los complejos termales, se podría haber profundizado más en la relación entre la arquitectura termal y la evolución de las ideas religiosas y filosóficas romanas. Se podría haber explorado con mayor detalle cómo la práctica del baño se asociaba con conceptos como la purificación, la salud y el bienestar, y cómo estos conceptos se reflejaban en el diseño y la función de las termas. La conexión entre la higiene y la cultura romana es un aspecto fundamental que merece mayor atención.
Por otro lado, la obra podría haberse beneficiado de un mapa más detallado que muestre la distribución geográfica de los complejos termales en Hispania Citerior. Un mapa que integre información sobre la ubicación de los complejos, la distancia entre ellos y la proximidad a otros edificios públicos facilitaría la comprensión de la organización espacial de la provincia. Además, un mapa que muestre las vías de comunicación que conectaban los complejos termales permitiría comprender mejor la circulación de personas y mercancías.
A pesar de estas limitaciones, “Thermae Hispaniae Citerioris” es una contribución valiosa a la arqueología y la historia del arte romana. La obra ofrece un análisis riguroso y bien documentado de la arquitectura termal en Hispania Citerior, proporcionando nuevos datos y perspectivas que enriquecen nuestra comprensión de la vida romana en esta provincia. Se recomienda encarecidamente a estudiantes, investigadores y aficionados a la historia romana como una herramienta fundamental para el estudio de la arquitectura y la sociedad romana en Hispania.
