El «Registro Asturiano» es un compendio exhaustivo que recopila, a partir de 1774, obras, libros, folletos, hojas, mapas y ediciones variadas que referenciaban el Principado de Asturias. Su objetivo primordial, como señala Jovellanos (Obras, t.2, pág.442), era llenar un vacío crucial en la documentación del Principado, una laguna que se había generado por la falta de una catalogación sistemática y completa. Somoza, como director del proyecto, no buscaba simplemente crear una lista de libros; buscaba un inventario integral del conocimiento disponible sobre Asturias, un proceso que consideraba esencial para la administración, la educación y el desarrollo general del Principado.
La estructura del «Registro» es meticulosa, dividida por categorías que abarcan desde obras de carácter religioso y jurídico, pasando por tratados de geografía y cartografía, hasta producciones más dispersas como mapas, hojas de cálculo, y otros documentos administrativos. Se incluye información detallada sobre cada obra: título, autor, fecha de publicación, lugar de edición, número de ejemplares, y, crucialmente, la materia tratada. Además, Somoza añade una breve descripción de cada obra, lo que permite a los usuarios comprender el contenido y la relevancia de cada documento. La labor de investigación implicó un esfuerzo considerable, consultando archivos locales, bibliotecas monásticas, y recopilando información de fuentes diversas, tanto en Asturias como en otras partes de España e incluso en Europa. La recopilación de información no se limitaba a los libros impresos; también se incluían documentos manuscritos, mapas, y otras producciones que, en conjunto, ofrecían una imagen compleja y multifacética del Principado.
La importancia de la obra reside, además, en su carácter innovador. En una época en la que la catalogación bibliográfica era una práctica poco común, Somoza establece un modelo que, aunque rudimentario en comparación con los sistemas modernos, sirvió de base para futuras iniciativas. La decisión de incluir también documentos no literarios, como mapas y hojas de cálculo, revela una visión holística del conocimiento, reconociendo la importancia de todas las formas de documentación para comprender la realidad del Principado. La creación del «Registro» reflejaba la preocupación de la época por la recopilación y el análisis de datos, una práctica que, a la luz de los avances científicos, se convertiría en un componente fundamental del desarrollo del conocimiento.
El «Registro Asturiano» es un documento de valor histórico y bibliográfico inestimable. Su creación, impulsada por la necesidad de mejorar el conocimiento del Principado, ilustra el compromiso de la época con la Ilustración y el deseo de modernizar el Principado. La obra, más allá de su valor como catálogo, representa un hito en la historia de la bibliografía asturiana, estableciendo las bases para futuras investigaciones y catalogaciones. La recopilación exhaustiva de documentos, tanto literarios como no literarios, ofrece una visión integral de la vida intelectual y administrativa del Principado a finales del siglo XVIII.
La importancia de la obra se puede entender en el contexto de las ideas del ilustrado Campomanes (en su carta a los maestros de la Universidad ovetense), quien, como señala, «Este (el país), no se ilustra con discursos y porfías sofísticas, sino con la lectura de libros útiles y de pensamientos originales.» Somoza, en su trabajo, pretendía precisamente crear ese entorno propicio para el conocimiento. El «Registro» no es simplemente una lista de libros; es una herramienta para la construcción de un conocimiento sólido y basado en la evidencia. Este enfoque, de marcado carácter científico, se alinea con las ideas de la Ilustración, que promovía la observación, la experimentación y el análisis crítico. El catálogo, al mismo tiempo, sirve como un testimonio de la preocupación de la época por la recopilación y el análisis de datos, preparando el terreno para futuros avances en el campo de la ciencia y el conocimiento.
Además, el «Registro» es un documento que revela mucho sobre la estructura social y económica del Principado. La naturaleza de los libros y documentos que se incluyen en el catálogo – incluyendo obras de carácter administrativo, mapas de la geografía y los recursos naturales, y estudios sobre la agricultura y el comercio – da una idea de las prioridades de la administración asturiana y de los desafíos que enfrentaba el Principado. La inclusión de documentos de carácter religioso y jurídico refleja, por su parte, la importancia de la Iglesia y el Derecho en la vida social y política de la época. La labor de Somoza, en definitiva, nos permite reconstruir, a través de los documentos que recopiló, el perfil de una sociedad en transición, que buscaba modernizarse y consolidar su identidad.
Opinión Crítica de Registro Asturiano De Obras, Libros, Folletos, Hojas, Mapas Y Edi Ciones Varias, Exclusivamente Referentes Al Principado, Que No Se Hallan En Bibliografías Anteriores
El «Registro Asturiano» es, sin duda, una obra de gran valor, pero merece ser analizada con un ojo crítico. Aunque la iniciativa de Somoza fue encomiable, el catálogo presenta, inevitablemente, limitaciones que deben ser tenidas en cuenta. En primer lugar, la labor de recopilación fue, por su naturaleza, un esfuerzo en tiempo y recursos. Dado que la obra fue dirigida por Somoza, y esta persona fue administrador y tenía una función administrativa, la catalogación de las obras se hizo principalmente de forma práctica y lo más importante era que los documentos pudieran ser consultados.
La recopilación no fue exhaustiva, ya que se basaba en los recursos disponibles en el momento. El catálogo, por lo tanto, está incompleto; muchos documentos relevantes para la historia y la cultura del Principado no fueron incluidos. Esto se debe, en parte, a las dificultades de acceso a los archivos y bibliotecas de la época, pero también a la falta de fondos y de personal para llevar a cabo una investigación exhaustiva. Además, la calidad de la información proporcionada en el catálogo es variable; algunas entradas son muy detalladas, mientras que otras son muy breves y carecen de información relevante. Esto se debe, en parte, a la falta de estándares de catalogación en la época, pero también a las limitaciones del conocimiento y de los recursos de Somoza.
No obstante, a pesar de sus limitaciones, el «Registro» es un hito importante en la historia de la bibliografía asturiana. La obra sentó las bases para futuras investigaciones y catalogaciones, y sirvió como un punto de referencia para los bibliotecarios y los historiadores del Principado. Es un testimonio de la preocupación de la época por el conocimiento y la cultura, y un reflejo de la ambición intelectual y administrativa del momento. La importancia de la obra se aprecia, especialmente, cuando se la compara con la situación bibliográfica del Principado antes de su creación; antes de Somoza, el conocimiento de la historia y la cultura del Principado era muy fragmentado y desorganizado.
el «Registro Asturiano» no es un catálogo perfecto, pero es una obra valiosa que merece ser estudiada y apreciada. Podría considerarse, incluso, como un documento «de archivo», es decir, un documento que, aunque incompleto, nos ofrece una visión importante de la vida intelectual y bibliográfica del Principado a finales del siglo XVIII. Se recomienda, sin duda, utilizar el catálogo como punto de partida para futuras investigaciones sobre la historia de Asturias, complementándolo con otras fuentes de información. Además, el «Registro» puede considerarse como una pieza clave para entender la evolución de la bibliografía asturiana, y su contribución a la construcción de la identidad cultural del Principado.
