“Orientalismo Made In U.S.A.” de Miguel Peña Méndez se estructura como un análisis detallado de cómo Estados Unidos, como la principal potencia moderna del siglo XX y XXI, incorporó y transformó las ideas y manifestaciones culturales del Extremo Oriente. El libro argumenta que, a raíz del conocido libro de Edward Said, la necesidad de un “orientalismo” no se limitó al ámbito europeo. La modernidad, en sí misma, fue un territorio intelectual que nos llevó a un nuevo orden del universo en el que Oriente desempeñó un papel bastante activo. Esta dinámica, en la que Oriente no era simplemente «otro», sino un agente activo en la reconfiguración del mundo, llevó a la necesidad de que Occidente – y, en particular, Estados Unidos – inventara su propio “orientalismo”.
La obra se centra en el papel del arte estadounidense como principal vehículo de esta construcción. El autor describe cómo las
. La realidad del «Oriente» es sumamente diversa, y es crucial no reducirlo a una imagen estática y esencialista, como a veces tiende a hacer el libro. Además, el autor podría haber profundizado aún más en la resistencia del «Oriente» frente a la construcción del «orientalismo» estadounidense. Si bien la obra describe la imposición de esta visión, podría haber explorado de forma más detallada cómo los propios representantes del «Oriente» respondieron a esta construcción, y cómo intentaron defender su propia identidad y cultura.
A pesar de estas limitaciones, el libro ofrece una importante herramienta para el análisis crítico. Se recomienda leerlo con una actitud reflexiva, prestando atención a la complejidad de las dinámicas de poder en juego, y evitando caer en la trampa de simplificaciones. Sería útil complementar la lectura del libro con el estudio de otras obras que aborden la diversidad del «Oriente» y las diferentes formas en que los individuos y las comunidades han resistido o han aceptado la construcción del «orientalismo». “Orientalismo Made In U.S.A.” es una obra esencial para comprender la historia del orientalismo y sus implicaciones en el mundo contemporáneo, y una invitación a cuestionar nuestras propias percepciones del «Oriente» y del «Occidente».
