“Mi Athletic. Y El Fútbol” no es simplemente un libro de historia sobre el Athletic Club de Bilbao. Es, en esencia, una biografía emocional tejida a lo largo de una vida dedicada a una institución que va más allá del deporte: el club rojiblanco. El autor, Ignacio Villota, un veterano sacerdote con una conexión profunda y, como él mismo dice, «casi tan vieja como el edificio, » se ha convertido en una figura emblemática dentro de la Catedral, el estadio del Athletic. Este libro es un testimonio de una pasión incondicional, un retrato íntimo de una relación que se ha desarrollado a lo largo de décadas, una que combina memorias, reflexiones y una visión particular del fútbol y su impacto en la vida de las personas.
El libro se presenta como una narración personal y subjetiva, lo que lo diferencia de las habituales biografías deportivas. No busca desenterrar secretos ocultos ni reconstruir la historia del Athletic con rigor documental. En cambio, se centra en las experiencias vividas, los diálogos escuchados y las emociones sentidas por Villota, un hombre que ha presenciado, como pocos, la evolución del club y de la sociedad que lo rodea. El resultado es un libro cargado de sensibilidad y un profundo conocimiento del alma rojiblanca.
La estructura de “Mi Athletic. Y El Fútbol” es orgánica y fluida, construida sobre la base de las vivencias de Ignacio Villota. El libro no sigue un orden cronológico estricto; más bien, se mueve entre diferentes épocas y eventos, conectándolos a través de la lente de sus sentimientos y percepciones. Se exploran sus recuerdos de la época pre-guerra, los cambios políticos y sociales que afectaron al club, las gloriosas épocas y los momentos de decepción.
Villota describe cómo la Catedral se convirtió en una especie de “escuela de vida” para él, no solo por su función como lugar de culto, sino también como escenario de celebraciones, victorias y derrotas. Relata conversaciones con jugadores, directivos, aficionados y personas anónimas, recopilando testimonios que complementan su propia perspectiva. Explora las complejidades de la identidad vasca, el orgullo rojiblanco y la relación entre el club y la sociedad bilbaína. El libro no rehúye los aspectos más oscuros del pasado, como las controversias, los conflictos internos y las tensiones sociales, pero los aborda siempre desde una postura de reflexión y análisis.
La obra se distingue por su enfoque en el sentimiento como motor de la historia. Villota argumenta que las victorias y derrotas, los títulos y las decepciones, son solo un reflejo de las emociones que generan en los aficionados. Explora la idea de que el fútbol, en su forma más pura, es una experiencia social y emocional, y que la identidad de un club está intrínsecamente ligada a la identidad de sus seguidores. No se limita a narrar eventos deportivos; se adentra en la psicología del aficionado, en su necesidad de pertenecer a un grupo, de compartir emociones y de construir una identidad colectiva.
El libro también es una reflexión sobre el futuro del Athletic Club, considerando que la institución ha cambiado radicalmente desde la época en que Villota comenzó a frecuentarla. El autor expresa su preocupación por la pérdida de identidad y por la influencia de la industria del espectáculo, argumentando que el club debería recuperar sus raíces y volver a conectar con su público. A pesar de sus preocupaciones, Villota muestra un optimismo cauteloso, convencido de que el Athletic Club tiene un futuro prometedor, siempre y cuando se mantenga fiel a sus valores y a su identidad.
El libro se centra en la historia personal de Villota, que se entrelaza de manera magistral con la historia del Athletic Club. No se trata de un relato objetivo, sino de una interpretación subjetiva y emotiva, filtrada a través de la experiencia de un hombre profundamente conectado con el club. Villota no presenta un calendario de los acontecimientos deportivos, sino que se dedica a desgranar las emociones que genera en el estadio y su ecosistema.
La obra se distingue por su enfoque en la relación entre el club y la sociedad en la que se encuentra inmerso. Villota analiza las transformaciones sociales y políticas que han afectado al Athletic Club a lo largo del siglo XX, desde la Guerra Civil hasta la llegada del fútbol profesional. La conversación sobre el Athletic se convierte en un espejo para comprender el destino de la sociedad vasca y las tensiones entre la tradición y la modernidad. Se exploran los cambios culturales en el club y su conexión con la cultura popular, los bailes y las canciones que acompañaban a los partidos.
El libro está escrito con un estilo directo y accesible, con un lenguaje sencillo pero cargado de emoción. Villota utiliza un tono coloquial y humorístico, lo que hace que la lectura sea amena y entretenida. A través de sus palabras, el lector se siente parte de la Catedral, de los partidos y de la afición rojiblanca. Es un libro escrito con pasión, con cariño, pero también con un tono crítico y reflexivo, que invita a la introspección.
A lo largo del libro, se destacan las interacciones de Villota con las diferentes generaciones de jugadores y directivos del Athletic. El autor recuerda a jugadores legendarios como Sabino Millán o Telmo Zarra, pero también a jugadores más recientes, analizando sus estilos de juego, su personalidad y su relación con el club. El libro es también un homenaje a los directivos que han dirigido al Athletic a lo largo del tiempo, destacando su labor, sus logros y sus errores. A través de estas memorias, se transmite la importancia de preservar la identidad del club y de transmitirla a las nuevas generaciones.
Opinión Crítica de Mi Athletic. Y El Fútbol
“Mi Athletic. Y El Fútbol” es un libro singular, que se distingue por su enfoque personal y emotivo. No es una obra académica ni un análisis exhaustivo de la historia del Athletic Club, sino más bien una biografía emocional tejida a lo largo de una vida dedicada al club. La fuerza del libro reside precisamente en esta intencionalidad, en la capacidad de Villota para transmitir su pasión y su amor por el Athletic a través de sus recuerdos y sus reflexiones.
La obra se ha logrado gracias al estilo de escritura de Villota, que es directo, sencillo y accesible. No se complica con conceptos teóricos ni utiliza un lenguaje rebuscado. En cambio, utiliza un lenguaje coloquial y cercano, que invita al lector a sentirse parte de la conversación. El tono del libro es a la vez humorístico y reflexivo, que invita a la sonrisa, pero que también nos hace pensar en el sentido de la vida. La narración es conmovedora y nos hace sentir lo que fue el estadio, el ambiente y la energía que se vivía.
Sin embargo, la subjetividad de la obra puede ser vista como una limitación por algunos lectores. La historia del Athletic Club se narra a través de la lente de una sola persona, lo que puede llevar a una interpretación parcial y sesgada de los hechos. No obstante, esta limitación también es una de las fortalezas del libro, ya que permite al lector conectar con la emoción y la pasión que generan los eventos deportivos. Aunque no se trata de un libro de historia, es un libro que ha tocado un nervio en el aficionado rojiblanco, porque el autor se ha atrevido a contar su verdad, a mostrar lo que ha visto, lo que ha sentido, lo que ha vivido en el estadio.
“Mi Athletic. Y El Fútbol” es un libro recomendable para los aficionados al Athletic Club, así como para cualquiera que se interese en la historia del fútbol y en la relación entre el deporte y la sociedad. Es un libro que nos recuerda que el fútbol es mucho más que un juego, que es una pasión, un sentimiento, una forma de vida. Se trata de un libro que ha dejado una huella imborrable en el corazón del lector y que nos invita a reflexionar sobre el sentido de la vida, la importancia de la pertenencia y la fuerza de la afición. Un libro para disfrutar y para reflexionar, un libro que, en definitiva, es una joya para los que queremos al Athletic Club.
