El libro se estructura en torno a un recorrido exhaustivo por la vida y obra de Juan Formell, desde sus inicios como músico y su experiencia en agrupaciones como los «Torcidos del 62» hasta su liderazgo en Los Van Van, donde su genialidad alcanzó su máxima expresión. La obra de Pérez no se limita a la cronología de los acontecimientos, sino que profundiza en la psicología del compositor, analizando sus influencias, sus motivaciones y su relación con su música. Se incluyen transcripciones de sus partituras, diagramas de sus innovadores ritmos y reflexiones sobre su visión musical.
El núcleo del libro es, sin duda, la presentación de la discodiografía de Los Van Van, cuidadosamente organizada y acompañada de notas de contextualización. Se destacan los álbumes más emblemáticos, como “Los Van Van”, “Contra Mambo”, “La Real”, y “Las 9 Estrellas”, entre muchos otros, revelando cómo la banda evolucionó a lo largo de los años, siempre manteniendo su esencia y su capacidad para conectar con el público. Pero la recopilación va más allá de la música en sí; se incluyen anécdotas de la vida de Formell, desde sus viajes por el mundo hasta sus momentos más personales, que ilustran su carácter generoso, su espíritu libre y su pasión por la música.
La obra también explora la innovación rítmica que caracterizó a Los Van Van. Formell, junto a sus músicos, rompió con las convenciones del mambo y el cha-cha-chá, introduciendo nuevos ritmos, fusiones con otros estilos musicales, y un uso del sonido que anticipó tendencias en la música latina. El libro analiza en detalle estos ritmos, su origen, su desarrollo, y su impacto en la música de Los Van Van y en la música cubana en general. Además, se examinan las adaptaciones de Formell a influencias externas, como el rock y el jazz, demostrando su capacidad para integrar estos elementos en su música de forma creativa y original.
El libro se convierte en una celebración del legado de Juan Formell a través de una rica selección de fuentes y testimonios. No solo se trata de la música, sino de la persona, el visionario que buscaba crear un lenguaje musical propio, fiel a su cultura y a sus experiencias. La obra de Pérez se apoya en una amplia variedad de materiales: partituras originales, fotografías inéditas, entrevistas a miembros de Los Van Van y a otros músicos que colaboraron con Formell, y análisis de textos y documentos relevantes.
El libro dedica un espacio considerable a la investigación etnográfica sobre la cultura cubana que inspiró a Formell. Se explora la riqueza de la música popular cubana, sus raíces en la música africana, europea y americana, y su relación con la vida cotidiana de la gente. A través de este análisis, se comprenden mejor las letras de las canciones de Los Van Van, que a menudo hablan de temas como el amor, la fiesta, la esperanza, la crítica social y el orgullo nacional. El libro destaca cómo Formell, a través de su música, reflejó y celebró la identidad cubana, su humor, su hospitalidad y su desenfado.
Un componente crucial de la obra es la inclusión de entrevistas con músicos y colaboradores de Los Van Van, así como con otros profesionales de la música. Estas entrevistas ofrecen valiosas perspectivas sobre el proceso creativo de Formell, su personalidad, sus relaciones con sus músicos, y la historia de la banda. A través de estas voces, se reconstruye la historia de Los Van Van desde dentro, mostrando la dedicación, el trabajo en equipo y la pasión que caracterizaron a la banda. Además, se incluyen criterios de valiosos músicos, compositores e investigadores que ofrecen análisis y reflexiones sobre la obra de Formell, aportando una perspectiva crítica y enriquecedora.
Opinión Crítica de Los Van Van De Juan Formell
«Los Van Van De Juan Formell» es una obra ambiciosa y exhaustiva que cumple con su objetivo de ofrecer un retrato completo y profundo de Juan Formell y de Los Van Van. Yasmany Pérez ha realizado un trabajo monumental, reuniendo y analizando una gran cantidad de materiales para ofrecer una visión quechada y completa de la historia de la banda. La organización del libro es lógica y facilita la lectura, y la calidad de la información es excelente. La obra es un tesoro para los aficionados a Los Van Van, pero también para todos aquellos que deseen conocer la historia de la música cubana y el legado de uno de sus más grandes exponentes.
Sin embargo, el libro no está exento de algunas limitaciones. Dada la magnitud de la tarea, algunos detalles podrían haberse profundizado más. Aunque la obra cubre una gran cantidad de años, la sección dedicada a los años 90 y principios del siglo XXI, cuando la banda experimentó algunas dificultades, podría haberse desarrollado con mayor detalle. No obstante, estas son pequeñas puntualizaciones en un libro que, en general, es una obra maestra del género y un documento imprescindible para entender la trayectoria de Los Van Van.
«Los Van Van De Juan Formell» es una recomendación absoluta. No sólo sirve como una fuente de información valiosa, sino que también ofrece una experiencia emocional y musical. La obra invita a la reflexión sobre la importancia de la música como forma de expresión, de identidad y de conexión humana. Se podría considerar como un regalo para el alma, que despierta la nostalgia, el entusiasmo y el orgullo por un patrimonio musical que ha trascendido fronteras y generaciones. Si eres fan de Los Van Van, o si simplemente te interesa la música cubana, no dudes en adquirir este libro. Te aseguro que no te decepcionará.
