«Los Últimos Tercios. El Ejército de Carlos II» es un estudio exhaustivo que reconstruye la historia militar de la España de Carlos II, examinando no solo las grandes campañas bélicas, sino también los complejos procesos que subyacían a la organización y funcionamiento del ejército. El libro se centra en una época de inestabilidad política, económica y militar, donde la Monarquía Hispánica se enfrentaba a una serie de desafíos sin precedentes. La pérdida de territorios, las constantes intrigas cortesanas y la falta de recursos hicieron que la tarea de mantener un ejército eficaz fuera enormemente difícil. Sin embargo, Maffi demuestra que, a pesar de las adversidades, el ejército español logró mantener un nivel de eficacia y respeto que le permitió frenar las ambiciones de Luis XIV y, en algunos momentos, incluso obtener ventajas militares.
El autor desglosa el ejército en sus componentes más esenciales. Examina el proceso de reclutamiento, que se llevó a cabo en los diversos reinos de la Monarquía, desde los Países Bajos y Nápoles, hasta Flandes y Sicilia. Se presta especial atención a la evolución del reclutamiento en tiempos de guerra, buscando soluciones creativas para suplir la escasez de hombres. También analiza la estructura de la oficialidad profesional, un elemento clave para la modernización del ejército, y su creciente papel en la toma de decisiones militares. Además, el libro explora detalladamente la organización del ejército, desde la estructura de las unidades hasta las líneas de comunicación y suministro.
Una parte fundamental del análisis de Maffi se centra en las tácticas empleadas por el ejército español. Reconoce la necesidad de adaptarse a las nuevas formas de guerra que surgían con el desarrollo de la artillería y la infantería liviana. El autor analiza las diversas formaciones y estrategias utilizadas en las batallas, y destaca la importancia del armamento de las tropas, que incluía espadas, pistolas, mosquetes y, sobre todo, la artillería, que resultó ser un factor determinante en el éxito de algunas campañas. El libro proporciona un análisis exhaustivo de los armamentos disponibles, tanto los modernos de la época como los más antiguos, y su impacto en la eficacia de las tropas.
El autor desmantela la narrativa tradicional que pintaba a Carlos II como un rey impotente, revelando un gobernante que, a pesar de las limitaciones impuestas por su salud y la corrupción en la corte, tomó decisiones estratégicas cruciales para proteger los intereses de España. Maffi argumenta que la eficacia militar del ejército español no fue producto de la habilidad de un solo líder, sino del resultado de una serie de factores interrelacionados, incluyendo la experiencia de sus generales, la capacidad de adaptación de sus tropas y la determinación de defender la Monarquía.
La obra analiza en detalle las campañas militares en las que participó el ejército español durante el reinado de Carlos II, desde la bataña de Almenara (1702), en la que las fuerzas españolas y austriacas lograron detener el avance francés, hasta la batalla de la Almenara (1702), que evidenció la habilidad de sus generales. El autor examina con precisión los motivos tácticos de las victorias y derrotas, desvelando el grado de adaptación de las tropas a las condiciones cambiantes del campo de batalla. Además, Maffi da cuenta de las batallas que marcaron la época, incluyendo la batalla de Villadiego, la batalla de Zaragoza y la defensa de Nápoles.
Un aspecto clave del libro es el análisis de la administración del ejército. Maffi demuestra que, a pesar de las dificultades financieras y la corrupción, el ejército español fue capaz de mantener una estructura administrativa relativamente eficiente, gracias a la gestión de generales como el duque de Lerma o el merino de Valdeiglesia. El autor explora los desafíos que representaban el financiamiento del ejército, que dependía de los impuestos y las rentas de los territorios españoles, y analiza las estrategias utilizadas para recaudar fondos.
Finalmente, el libro examina la expansión territorial de España durante el reinado de Carlos II, particularmente la posesión de Nápoles, Sicilia, Cerdeña y el control de territorios en América. Estas posesiones, a pesar de ser difíciles de defender, representaron un elemento clave de la política exterior española y, en algunos momentos, proporcionaron recursos esenciales para el mantenimiento del ejército. La expansión territorial de España, aunque llena de conflictos, demostró la capacidad de la Monarquía para mantener su influencia en el Mediterráneo y el Nuevo Mundo.
Opinión Crítica de Los Últimos Tercios. El Ejército De Carlos II
«Los Últimos Tercios. El Ejército de Carlos II» es un logro monumental en la historia militar española. Maffi ha logrado superar la visión tradicional, presentada por la historiografía en general, que, a menudo, ha subestimado las capacidades del ejército español durante la crisis del último Austria. La obra es un testimonio de la resiliencia y el ingenio de los hombres que formaron parte de este ejército, y nos muestra que, a pesar de las dificultades, lograron mantener un nivel de eficacia que merece ser reconocido.
La riqueza de detalles que ofrece Maffi en su análisis es impresionante. El libro está cuidadosamente documentado, con numerosas referencias a fuentes primarias, que permiten al lector formarse una opinión propia sobre los eventos. La narrativa es fluida y accesible, lo que facilita la comprensión de conceptos y estrategias militares complejos. Más allá de ser un estudio académico, «Los Últimos Tercios» resulta ser un libro de historia que puede ser disfrutado por cualquier persona interesada en la historia militar y la historia de España. Se trata de una obra que ofrece una nueva perspectiva sobre la historia del imperio español, ofreciendo una lectura completamente diferente y mucho más justa.
Sin embargo, el libro no está exento de críticas. En ocasiones, el autor se centra demasiado en los detalles técnicos, lo que puede resultar abrumador para el lector no especializado. Aunque es cierto que el nivel de detalle es una de las virtudes de la obra, podría haber sido más concisa en algunos puntos, especialmente en la descripción de las estrategias militares. Asimismo, aunque Maffi argumenta a favor de una visión más positiva del reinado de Carlos II, no ignora las fallas y las dificultades que enfrentó el ejército español. Reconoce que, a pesar de sus logros, el ejército español no era perfecto, y que sufrió numerosas derrotas y pérdidas.
«Los Últimos Tercios. El Ejército de Carlos II» es una obra imprescindible para cualquier persona que quiera comprender la historia militar de España durante la crisis del último Austria. Se trata de un libro que desafía la historiografía tradicional y ofrece una nueva perspectiva sobre el reinado de Carlos II. Se recomienda encarecidamente, no solo a expertos en la materia, sino también a cualquier persona interesada en la historia militar y la historia de España. Se podría considerar una lectura obligada para todos aquellos que deseen comprender la complejidad de la historia y, en especial, el proceso de construcción de la identidad nacional.
