La historia comienza en el pueblo de Havenwood, donde Van Markson, un niño con una deficiencia auditiva y una profunda atención al detalle, lleva una vida tranquila, aunque peculiar. Su peculiaridad radica en su habilidad para encontrar objetos aparentemente insignificantes – un muñeco astronauta, una canica de cristal, una pequeña llave oxidada – que parecen tener un significado oculto. Este don, producto de su deficiencia auditiva y su constante escaneo del entorno, le proporciona una perspectiva única del mundo, una que le permite detectar cosas que otros pasan por alto. Su vida cambia drásticamente cuando conoce a Pebble, una niña que vive en una casa antigua y que está acompañada de una ardilla que habla. Pebble le revela una extraña realidad: los Coleccionistas, una organización misteriosa, existen y se dedican a recolectar los deseos de las personas, utilizando a Pebble como intermediaria.
La obsesión de Pebble con las luces en botellas de cristal le ha convertido en una pieza clave de la red de los Coleccionistas. Estos «Coleccionistas» no son simplemente recaudadores de deseos; son guardianes, responsables de proteger a la humanidad de la capacidad corruptora de sus propios anhelos. A través de Pebble, Van descubre que los Coleccionistas operan en un mundo subterráneo, un laberinto de túneles y cámaras donde los deseos se almacenan y se «canalizan» para evitar que los humanos los consuman. Sin embargo, la organización no es benevolente; los Coleccionistas perciben el deseo como una fuerza peligrosa, capaz de corromper incluso a los corazones más puros, y actúan para suprimirlo. Van, inicialmente escéptico, se ve atrapado en su mundo cuando la ardilla parlante le revela la verdad sobre la naturaleza de los Coleccionistas y su papel en el destino de Havenwood.
La trama se intensifica cuando Van conoce al señor Hvalborg, otro Coleccionista que le explica la verdadera historia de la organización y la necesidad de contener los deseos. Hvalborg revela que los Coleccionistas no actúan con malicia, sino que, a menudo, los deseos que buscan «robar» se han vuelto peligrosamente descontrolados, y que, en muchos casos, los Coleccionistas han intentado rectificar las consecuencias de estos deseos. El lector se adentra en un mundo donde la magia es real, pero también peligrosa, y donde la felicidad y la satisfacción se convierten en objetivos aún más difíciles de alcanzar.
La historia se centra en la inmersión de Van en este mundo desconocido, lo que lo lleva a un conflicto fundamental: ¿de qué lado está? ¿Con los Coleccionistas, que buscan proteger a la humanidad de sus propios deseos, o con aquellos que buscan obtener lo que quieren, a menudo con consecuencias impredecibles? A medida que avanza la trama, Van se ve envuelto en una peligrosa red de secretos, traiciones y peligros. La presencia de Pebble y la ardilla parlante no son meros adornos; la ardilla, llamada Pip, se convierte en una fuente de información crucial, aunque sus motivaciones siempre están en duda. Pip, a través de sus comentarios y acciones, da a Van acceso a una red de información que revela la complejidad de los Coleccionistas y su lucha contra el poder destructivo del deseo.
La figura del señor Hvalborg es crucial. Él proporciona a Van una perspectiva más profunda sobre la historia de los Coleccionistas, revelando que la organización fue creada hace siglos para controlar la «fiebre de los deseos» que asolaba a Havenwood, un período en el que el deseo descontrolado llevó a la ruina a muchos habitantes. Hvalborg le explica que los Coleccionistas no son inherentemente buenos ni malos, sino que actúan sobre la base de un principio fundamental: la protección de la humanidad de sí misma. Él le advierte que incluso los deseos más simples pueden tener consecuencias devastadoras, y que la libertad de elegir puede ser una de las mayores amenazas para la seguridad de la humanidad.
La resolución del conflicto principal se presenta a través de una serie de pruebas y desafíos planteados por los Coleccionistas, donde Van debe utilizar su atención al detalle y su inteligencia para desentrañar los planes de los Coleccionistas y proteger a Havenwood. La trama alcanza su clímax cuando Van debe tomar una decisión crucial que determinará el futuro de la ciudad y su relación con los Coleccionistas. Esta decisión no es simplemente una cuestión de elegir un bando; sino que se trata de comprender el verdadero significado del deseo y la responsabilidad que conlleva.
Opinión Crítica de Los Devorasueños
«Los Devorasueños» es una lectura adictiva y refrescante, una historia que se teje con maestría, combinando elementos de fantasía, misterio y aventura. Jacqueline West ha creado un mundo rico y complejo, con personajes bien definidos y una trama que mantiene al lector en vilo desde la primera hasta la última página. La historia es, sobre todo, una celebración de la diferencia. Van, con su deficiencia auditiva y su peculiar don para la observación, representa la belleza de la individualidad y la importancia de ver el mundo desde una perspectiva única.
West ha logrado crear un verdadero homenaje a las historias de fantasía de siempre, mientras que a la vez, ofrece una reflexión sobre la naturaleza del deseo y la complejidad de la moralidad. La relación entre Van y Pip, la ardilla parlante, es encantadora y llena de momentos divertidos, aunque siempre se mantiene el elemento de suspenso y la posibilidad de que Pip sea una amenaza. El tono de la novela es al mismo tiempo infantil y maduro, lo que la hace accesible a una amplia gama de lectores.
“Los Devorasueños” es una recomendación sin reservas para lectores jóvenes y adultos que buscan una historia emocionante, inteligente y con un mensaje positivo. Adam Gidwitz y Jonathan Auxier son acertados en sus elogios a la novela; West ha creado un mundo que es «valiente» y «adictivo», con personajes que «cautivan» al lector. La novela nos recuerda que a veces, las cosas que deseamos más en la vida pueden ser las que nos hacen más daño, y que la verdadera felicidad se encuentra en la aceptación de nosotros mismos y de nuestro destino. William Alexander, autor de A Properly Unhaunted Place, también captura la esencia de la novela: «West captura la vida de Van dándole a su personalidad un aire de inocencia», y «La brillante aventura de fantasía que explora las consecuencias del hecho de obtener lo que deseas». ¡Una lectura para no perderla!
