“Los Cien Peores Tangos” de Enrique Espina Rawson, publicado por Ulises Ediciones, es mucho más que una recopilación de composiciones. Es un documento histórico, una radiografía de la crisis de identidad que sufrió el tango en la segunda mitad del siglo XX. A través de un meticuloso estudio de aquellas piezas que, en opinión del autor, representaban la degeneración del género, Espina Rawson nos ofrece una visión profunda de las tensiones culturales, políticas y musicales que marcaron su evolución, revelando, paradójicamente, la fortaleza de un arte que luchaba por mantenerse fiel a sus raíces. El libro no es una crítica destructiva, sino una defensa apasionada de la esencia del tango y de la necesidad de protegerla de influencias externas que, según el autor, amenazaban con diluir su identidad.
Este libro, con un enfoque inusual y, a primera vista, controvertido, invita a reflexionar sobre la naturaleza de la creación artística y la importancia del contexto histórico y social en la definición de un género. Más allá de la selección de canciones, “Los Cien Peores Tangos” nos ofrece una ventana a la mentalidad de una época, a la nostalgia por un pasado idealizado y a la obsesión por controlar la producción musical en nombre de la “pureza” artística. La obra, en definitiva, es un testimonio literario y musical que nos recuerda que la lucha por la identidad no siempre se libra en el campo de la música, sino también en el terreno de la memoria y la percepción.
El libro se estructura, de manera innovadora, como una investigación sobre las composiciones que, según Espina Rawson, representaban el declive del tango. No se trata de una lista objetiva, sino de una selección altamente subjetiva basada en un profundo conocimiento del género y, sobre todo, en una fuerte carga emocional. El autor no busca simplemente identificar los «peores» tangos, sino analizar los factores que contribuyeron a su creación y a su posterior recepción.
La primera parte del libro se centra en la historia del tango desde sus inicios hasta la década de 1960. Espina Rawson traza la evolución del género, desde sus raíces en los arrabales y los prostíbulos de Buenos Aires, hasta su aceptación en los salones y la ópera. Explica cómo el tango se convirtió en un símbolo de la identidad argentina, un lenguaje musical que expresaba el alma del pueblo. Sin embargo, este auge también generó tensiones, ya que el tango se vio expuesto a la mirada crítica de la burguesía y de la prensa, que lo consideraban vulgar y decadente.
La segunda parte del libro se dedica a la «invasión de ritmos foráneos», un concepto central en la argumentación de Espina Rawson. Según el autor, a partir de la década de 1950, el tango comenzó a ser amenazado por la llegada de nuevos ritmos musicales de otros países, como el jazz, el rock and roll y la bossa nova. Estos “ritmos foráneos”, que eran percibidos como “extranjeros” e “inadaptados”, se introdujeron en el mercado musical argentino, compitiendo con el tango por la atención del público. Espina Rawson argumenta que esta situación fue un factor clave en la decadencia del tango, ya que diluyó su identidad y le impidió consolidarse como un género musical autónomo. El autor destaca la importancia del control estatal en la promoción de la música nacional, y cómo esta política, aunque bien intencionada, fue inútil para detener la “invasión” de los nuevos ritmos.
La selección de las “cien peores tangos” es, en sí misma, un ejercicio de análisis crítico. Espina Rawson identifica composiciones que, según él, representaban los excesos y las debilidades del tango de la época. No se trata de canciones que son, simplemente, malas. Más bien, son composiciones que, según el autor, estaban desvinculadas de la esencia del tango, que carecían de lirismo, de pasión, de “alma”. Además, el autor analiza las letras de estas canciones, que a menudo eran consideradas simplistas, vulgares o inadecuadas.
La argumentación de Espina Rawson se basa en una profunda comprensión de la historia del tango y en una aguda observación de los cambios sociales y culturales que se produjeron en Argentina durante el siglo XX. El autor no se limita a criticar las composiciones, sino que analiza las causas de su fracaso, revelando una compleja red de factores, entre los que destacan la presión del mercado, la influencia de la publicidad, la falta de apoyo de los medios de comunicación y el sentimiento de “culpa” de algunos músicos que, según el autor, se habían abandonado a los nuevos ritmos.
La «lista de cien» no es solo una colección de canciones, sino un espejo que refleja la lucha por la identidad cultural de Argentina. El autor argumenta que el tango no era simplemente un género musical, sino un símbolo de la nacionalidad argentina, un lenguaje que expresaba el sentimiento de un pueblo que se sentía amenazado por la globalización. La «lista» también es un testimonio de la importancia de la memoria y de la necesidad de preservar el legado de los hombres y mujeres que hicieron el tango lo que era, con su pasión, su melancolía, su humor.
La metodología de Espina Rawson es especialmente interesante porque combina el análisis musical con el análisis histórico y social. El autor no se limita a describir las características de las composiciones, sino que las sitúa en el contexto de la época, analizando las influencias que las habían marcado, los factores políticos y culturales que habían contribuido a su creación, y el impacto que habían tenido en el tango en general. Además, el autor incluye en su libro amplias citas de artículos de prensa, de cartas de músicos, de memorandos de funcionarios del gobierno, y de otros documentos que ilustran su argumentación.
Opinión Crítica de Los Cien Peores Tangos
“Los Cien Peores Tangos” es un libro provocador y, a veces, controvertido. La selección de las “cien peores tangos” es, indudablemente, subjetiva y depende en gran medida de la visión del autor. Sin embargo, su análisis es profundo y sugerente, y nos invita a reflexionar sobre la naturaleza del arte, sobre la importancia del contexto histórico y sobre la lucha por la identidad cultural. La obra es un testimonio valioso de la pasión y el compromiso de Espina Rawson con el tango, y una reminiscencia de una época en la que el género estaba en grave riesgo de desvanecerse.
Si bien la selección de las canciones es conmenciblemente subjetiva, la perspectiva de Espina Rawson ofrece un valor histórico y cultural significativo. Es importante reconocer que su argumentación no es un estatuto imparcial del tango, sino un testimonio de una forma específica de percibir y valorar el género. A pesar de esto, la obra es un ejercicio de estudio muy interesante, que nos permite comprender mejor las tensiones y los conflictos que marcaron la historia del tango. Se trata de un libro que debe ser leído con escepticismo y con crítica, pero también con respeto por la pasión y el conocimiento del autor.
En última instancia, «Los Cien Peores Tangos» no es un libro para estar de acuerdo o no con el autor. Es un libro para leer, para analizar, para cuestionar, y para reflexionar sobre la complejidad de la relación entre el arte y la identidad cultural. Recomendaría esta obra a todos los que estén interesados en la historia del tango, en la historia de Buenos Aires, y en la historia de la música en Argentina. Será una lectura que debe ser valorada no por su objetividad, sino por su profundidad y su pasión.
