El volumen se sitúa inmediatamente después de los acontecimientos narrados en «La Legión Invencible», y la situación de Escipión y sus legiones es, para decir lo menos, crítica. Tras la victoria inicial en la batalla de la Ilida, la campaña en Hispania se ha convertido en un error estratégico, una incursión costosa y prolongada que ha drenado los recursos de Roma y ha desmoralizado a sus tropas. La ciudad de Numancia, liderada por el ingenioso y valiente Fabián, se ha convertido en un obstáculo insuperable, una fortaleza asediada que se niega a rendirse. El asedio, de un año de duración, se ha convertido en un símbolo de la resistencia ibérica y en una fuente constante de problemas para Escipión.
El conflicto no es sólo militar; también es político. El Senado Romano, cada vez más impaciente, exige el fin del asedio y la retirada de las legiones. Pero Escipión, consciente de la importancia estratégica de la victoria sobre Numancia y de las consecuencias de una retirada humillante, se niega a ceder. A su alrededor, la desconfianza crece, alimentada por la envidia y la ambición. Sus propios generales, como Escívolus, muestran abiertamente su descontento, mientras que el consejo de guerra, liderado por el implacable Mimeo, amenaza con destituirlo. Además, la presión externa se intensifica con la aparición de Asdrúbal, hermano de Aníbal y ahora un poderoso aliado de los ibéricos, que aprovecha la situación para reforzar la resistencia y socavar la autoridad de Escipión.
El libro explora en profundidad la complejidad de las relaciones personales entre los personajes. Escipión, a pesar de su juventud, debe gestionar sus ambiciones, la presión de sus superiores, la lealtad de sus legiones y la creciente atracción hacia una joven ibérica, Aponte, una guerrera valiente y astuta que se convierte en su confidente y aliada. La tensión sexual, lejos de ser un mero adorno, sirve como un poderoso instrumento para explorar la vulnerabilidad y la necesidad de humanidad incluso en el campo de batalla. El libro es una inmersión profunda en las complejidades del liderazgo, el deber y el sacrificio.
El núcleo de la trama gira en torno a la estrategia incesante de Escipión para tomar Numancia. Observador y calculador, planea elaboradas operaciones de asalto, buscando puntos débiles en las defensas de la ciudad. Sus tácticas, a menudo arriesgadas, son implementadas con la ayuda de sus leales legionarios, liderados por figuras como el valiente Mácsimo y el experimentado Junio. Sin embargo, la resistencia de Fabián, que utiliza ingeniosamente los recursos del entorno para dificultar la vida de los romanos, nunca cede. Las estrategias de asalto, a menudo condenadas por sus propios generales, son cada vez más costosas en vidas y en recursos.
La tensión aumenta progresivamente a medida que la guerra se extiende. Escipión debe lidiar con las traiciones internas, las intrigas políticas y la creciente presión del Senado. El Consejo de Guerra, influenciado por Mimeo, se vuelve cada vez más hostil, desconfiando de la gestión de Escipión y presionándolo para que ceda ante sus demandas. A su vez, la influencia de Asdrúbal se hace cada vez más fuerte, llegando a establecer contactos secretos con el cónsul Servio Catón, desesperado por obtener una victoria en Hispania. La guerra se convierte en un laberinto de alianzas cambiantes y traiciones, donde la lealtad se vuelve un bien escaso.
El clímax de la novela se alcanza en una batalla épica y brutal que se desarrolla alrededor de las puertas de Numancia. En esta batalla, los romanos, con el apoyo de las tropas ibéricas, intentan romper las defensas de la ciudad, mientras que los defensores, liderados por Fabián, luchan con una ferocidad desesperada. La batalla es un caos sangriento, con un alto número de bajas en ambos bandos. Escipión, a pesar de las pérdidas, muestra su valentía y determinación, liderando la carga contra las puertas de Numancia. Es una escena cargada de tensión y de desesperación, donde el destino de Numancia y de Roma está en juego. La novela culmina con un giro sorprendente que cambia radicalmente el curso de la guerra.
Opinión Crítica de Las Legiones Malditas (Trilogia Africanus 2)
«Las Legiones Malditas» es, sin duda, una obra de referencia en la literatura histórica. Santiago Posteguillo ha logrado, con una maestría notable, recrear un momento crucial de la historia romana, ofreciendo una perspectiva humana y compleja de los personajes involucrados. La novela no es una mera narración de batallas y conquistas; es un estudio profundo de la naturaleza humana, de la ambición, del honor y del sacrificio. El autor utiliza un lenguaje rico y evocador, lleno de detalles sensoriales que nos transportan a la península ibérica del siglo II a.C. La caracterización de los personajes es excepcional, cada uno de ellos posee una personalidad definida, motivaciones claras y un destino trágico.
Posteguillo no teme abordar temas complejos y controvertidos, como la moralidad en tiempos de guerra, la ambición desmedida y la corrupción política. La novela nos hace reflexionar sobre las consecuencias de la guerra, tanto para los vencedores como para los vencidos. La gestión de las tensiones y la narración de las intrigas políticas son particularmente destacables. El ritmo de la novela es excelente, manteniendo al lector enganchado desde la primera página hasta la última. La estructura narrativa, que se centra en la perspectiva de Escipión, permite al lector experimentar la guerra de una manera íntima y personal, entendiendo sus decisiones, sus dilemas y sus frustraciones.
«Las Legiones Malditas» es una novela imprescindible para los amantes del género histórico y para cualquier lector que busque una obra épica, llena de suspense, acción y drama. La calidad de la escritura, la profundidad de la caracterización y la coherencia de la trama la convierten en una de las mejores novelas históricas publicadas en los últimos años. Posteguillo ha logrado crear una obra que no solo entretiene, sino que también nos hace reflexionar sobre el pasado y sobre el presente. Recomendada al 100%.
