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La novela se centra en Luisa, una mujer de setenta y dos años, una persona acomodada que vive en Madrid. Su vida toma un giro radical cuando escucha, poco antes del fallecimiento de su madre, una confesión impactante: su madre no es su verdadera madre. Este revelador hecho la impulsa a emprender un viaje hacia la ciudad de Barcelona, guiada por una única pista: una fotografía en blanco y negro que encontró entre las posesiones de su madre. Esta fotografía se convierte en el foco de su obsesión, su única esperanza para descubrir sus orígenes y desentrañar la verdad que se oculta tras su identidad.
La investigación de Luisa la lleva a adentrarse en los recuerdos de la Barcelona de posguerra, una ciudad marcada por la reconstrucción, la pobreza y la presencia constante de la delincuencia. El cómplice central de esta trama es el misterio que rodea a los jóvenes hermanos Ravell – Benet y Lola – hijos de unos humildes comerciantes que regentan un colmado en una placita del centro de la ciudad. Estos jóvenes son objeto de acosos y amenazas de muerte, producto de intentos por parte de personas poderosas para que abandonen Can Ravell. La historia del Ravell está intrínsecamente ligada a la trama principal, a través de un red de secretos y venganzas que se remontan a décadas atrás.
La vida de Lola, la hermana Ravell, está marcada por la triste ironía de su destino. Ella cumple el Servicio personal en el convento de las Hijas de la Misericordia, convertido en un orfanato de niñas donde tiene oculta a su hija, María, de dos años, con unas monjas que guardan muchos secretos inconfesables. Este convento, símbolo de protección, se revela como un lugar de ocultamiento y engaño. La presencia de María, una niña perdida y desaparecida, intensifica la atmósfera de suspense y misterio, y se convierte en un elemento clave para desvelar la verdad.
La historia se complementa con el desarrollo de personajes secundarios, cada uno con su propio pasado y sus propios secretos. La voz de Luisa, a través de sus recuerdos y preguntas, nos permite desentrañar la compleja red de conexiones entre los personajes y los diferentes eventos que conforman la trama. El libro se construye sobre el contraste entre la aparente normalidad de la vida de Luisa y la verdadera naturaleza de sus orígenes, y cómo esta verdad la transformará por completo.
El núcleo de la narrativa reside en la búsqueda de Luisa por parte de desvelar su verdadera identidad. La fotografía, un fragmento de una vida anterior, se convierte en un catalizador, poniéndola en el camino de confrontar con los secretos de su pasado. La investigación la lleva a descubrir una red de venganzas que abarca varias generaciones, comenzando con los joven hermanos Ravell y su lucha por defender su hogar y su identidad, y culminando con el convento de las Hijas de la Misericordia, un lugar donde la inocencia se pierde y los secretos se acumulan.
La historia de Lola Ravell es particularmente impactante. Como niña, fue ayudada por monjas que guardaban a su hija, María, en el convento de las Hijas de la Misericordia. Esta situación crea un conflicto interesante, ya que si bien el convento ofrecía una forma de protección, también lo convertía en un lugar de ocultamiento y engaño. La historia de María, la hija de Lola, es un elemento clave en la trama principal, ya que su desaparición y el misterio que la rodea contribuyen a intensificar el suspense. El convento se convierte en un símbolo de la opresión y el engaño, y su presencia influye en el destino de los personajes.
A medida que Luisa se acerca a la verdad, se revela una red de venganzas y confusiones que datan de la guerra civil y el período de posguerra en Barcelona. Se descubren conexiones entre los Ravell, la familia de Lola, y el convento de las Hijas de la Misericordia, que se resultan ser más complejas de lo que Luisa había imaginado. La trama se desarrolla lentamente, permitiendo al lector asimilación de los secretos y las conexiones entre los personajes.
El libro utiliza un estilo narrativo que es a la vez poético y crudo, con descripciones vívidas de la Barcelona de posguerra. Salcedo logra crear una atmósfera que es a la vez opresiva y fascinante, y que nos sumerge en el mundo de los personajes de manera total. El uso de la flashback y las narraciones desde la perspectiva de Luisa nos permite comprender su motivación y su deseo de conocer la verdad, incluso si esta verdad es dolorosa.
Opinión Crítica de (I.b.d.) Muñecas De Carton
«Muñecas de Carton» es una obra poderosa y conmovedora, que trasciende el mero género de misterio para convertirse en una profunda reflexión sobre la memoria, el pasado, y la búsqueda de identidad. Manel Salcedo ha creado una narrativa que es a la vez sorprendentemente vívida y profundamente triste, que nos obligará a reflexionar sobre los secretos que podrían esconder nuestras vidas. La estructura de la novela, con su flashback y su narración desde la perspectiva de Luisa, es particularmente efectiva, y nos permite conocer a los personajes de manera gradual, asimilando las complejidades de sus vidas y sus motivaciones.
La fortaleza de la novela reside en la profundidad de sus personajes. Luisa, a pesar de su edad, es un personaje compulsivo y creíble, su deseo de conocer la verdad es completamente justificado, y su dolor y su frustración nos hacen sentir empatía por ella. Los otros personajes, como Benet y Lola Ravell, y las monjas del convento, son también bien desarrollados, y cada uno de ellos tiene su propia historia y sus propios secretos. La narrativa es particularmente eficaz en su exposición de la atmósfera de la Barcelona de posguerra, con sus dificultades económicas, su inestabilidad política, y su cultura de secreto.
Sin embargo, la novela no está exenta de algunas debilidades. En algunos momentos, la trama puede sentirse un poco lenta, y algunos de los personajes secundarios no están tan bien desarrollados como los principales. Además, la resolución del misterio final puede resultar un poco forzada, aunque no destruye la impacto general de la novela. No obstante, estas debilidades no empañan la calidad general de la obra, y la novela sigue siendo una lectura recomiendable para quienes disfrutan de los misterios con profundidad emocional. La novela es un testimonio de la capacidad del lenguaje para dar forma a la memoria y revelar la compleja relación entre el individuo y su pasado. Recomendada para aquellos que aprecien narraciones que exploren los recónditos de la psicología humana y las consecuencias de las decisiones pasadas.
