“El Pasillo Estrecho” se estructura como un relato cronológico que recorre diferentes periodos y lugares para ilustrar la evolución de la libertad. Acemoglu no se limita a narrar eventos históricos, sino que los analiza desde una perspectiva económica, buscando identificar los factores que han contribuido al éxito o al fracaso de las sociedades en su búsqueda de la libertad. El libro explora el surgimiento del Islam en la época de Mahoma, donde las primeras instituciones islámicas, basadas en el Sharia (ley islámica) y la participación de la comunidad, contribuyeron a establecer un equilibrio de poder que permitió el desarrollo de un estado fértil para la libertad y el comercio.
Después, el autor traza el desarrollo de las ciudades-estado italianas durante la Edad Media, un periodo de experimentación política y económica que sentó las bases para el Renacimiento y el desarrollo del capitalismo. La creación de comunales, asambleas populares que limitaban el poder de los señores feudales, fue un factor clave en la expansión de la libertad y la prosperidad. El libro examina el papel de la sociedad civil en el desarrollo de instituciones políticas sólidas y en la limitación del poder centralizado.
El libro también analiza las dictaduras latinoamericanas del siglo XIX y XX, mostrando cómo la corrupción, la inestabilidad política y la falta de respeto por los derechos humanos obstaculizaron el desarrollo de una sociedad libre y democrática. Acemoglu argumenta que la ausencia de instituciones sólidas y de una sociedad civil activa facilitó el ascenso de regímenes autoritarios y la perpetuación de la desigualdad. El autor explora el impacto de la economía colonial en la formación de las estructuras políticas y económicas de estas naciones, mostrando cómo la explotación y la imposición de sistemas económicos desiguales contribuyeron a la inestabilidad política y a la falta de libertad.
Asimismo, el libro explora la caída de la República de Weimar en Alemania, donde la inestabilidad política, la hiperinflación y la falta de instituciones sólidas facilitaron el ascenso del nazismo. Acemoglu analiza la interacción entre el Estado y la sociedad civil en este periodo, mostrando cómo la falta de un equilibrio adecuado entre ambos condujo a la erosión de las libertades civiles y al establecimiento de un régimen totalitario.
El libro también aborda la experimentación socialdemócrata en Suecia, mostrando cómo la creación de un estado de bienestar robusto, junto con instituciones políticas sólidas y una sociedad civil activa, contribuyó a establecer una de las sociedades más libres y equitativas del mundo. Acemoglu destaca la importancia de la participación ciudadana, la protección de los derechos de propiedad y la limitación del poder del Estado como factores clave en el éxito de este modelo. El autor también se sumerge en el proceso de transición China después de la Revolución Comunista, analizando cómo la combinación de un estado fuerte con un plan económico centralizado y el control social, fue una herramienta para mantener el orden y la estabilidad, aunque a costa de la libertad política.
El Pasillo Estrecho se presenta como un argumento que nos hace reflexionar sobre la naturaleza intrínsecamente conflictiva entre el estado y la sociedad, destacando que el progreso hacia la libertad requiere un equilibrio frágil y constante.
En el corazón de “El Pasillo Estrecho” se encuentra el concepto de un equilibrio delicado y frágil entre el Estado y la sociedad civil. Acemoglu argumenta que la libertad no es un resultado natural del desarrollo económico, sino el resultado de una lucha constante para mantener este equilibrio. Cuando el Estado se vuelve demasiado poderoso, tiende a abusar de su poder y a oprimir a la sociedad. Por el contrario, cuando la sociedad civil se vuelve demasiado fuerte, puede socavar el Estado y llevar a la inestabilidad y el caos.
La clave para el éxito, según Acemoglu, es la existencia de instituciones políticas y económicas que protejan los derechos de propiedad, fomenten la competencia y promuevan la participación ciudadana. Estas instituciones deben ser capaces de limitar el poder del Estado y de garantizar que éste actúe en beneficio de la sociedad. La sociedad civil juega un papel fundamental en este proceso, al oponerse al abuso de poder y al exigir transparencia y rendición de cuentas al gobierno. Una sociedad civil fuerte y activa actúa como un freno al poder del Estado, garantizando que éste no se convierta en un tirano.
El libro analiza cómo el establecimiento de las primeras ciudades-estado italianas durante la Edad Media sentó las bases para el desarrollo del capitalismo y la libertad económica. La creación de comunales, asambleas populares que limitaban el poder de los señores feudales, fue un factor clave. Estas asambleas, conformadas por los habitantes de las ciudades, garantizaban que los gobernantes no pudieran actuar de manera arbitraria y que los intereses de la comunidad fueran protegidos. Esta dinámica de control y equilibrio entre la autoridad central y la voluntad popular fue crucial para el desarrollo de una sociedad basada en la libertad y el comercio. Acemoglu resalta que la libertad económica, que permitió el desarrollo del capitalismo, se produjo junto con la limitación del poder del rey y de la nobleza.
El libro también examina el surgimiento de las comunales en las ciudades Italianas como ejemplo de cómo la organización social puede influir en el desarrollo económico. La participación de los ciudadanos en la toma de decisiones y la protección de sus derechos de propiedad contribuyeron a la prosperidad de las ciudades y a la creación de un marco institucional favorable al comercio y la inversión. En otras palabras, las libertades civiles eran un motor para el desarrollo económico, y viceversa. La interacción entre ambos era fundamental para el éxito.
Asimismo, el análisis de la caída de la República de Weimar ilustra los peligros de un estado débil y de una sociedad civil desorganizada. La inestabilidad política, la hiperinflación y la falta de instituciones sólidas facilitaron el ascenso del nazismo, que se basó en el control social y la supresión de las libertades civiles. Acemoglu enfatiza que un estado fuerte, capaz de proteger los derechos de propiedad y de garantizar el cumplimiento de la ley, es esencial para prevenir el surgimiento de regímenes autoritarios. La ausencia de un estado de derecho sólido, combinado con la falta de una sociedad civil activa, creó un vacío que los nazis explotaron para obtener el poder.
El libro también explora la historia de la socialdemocracia en Suecia, mostrando cómo la creación de un estado de bienestar robusto, junto con instituciones políticas sólidas y una sociedad civil activa, contribuyó a establecer una de las sociedades más libres y equitativas del mundo. La experimentación socialdemócrata, con sus mecanismos de control social, contribuyó a la creación de una sociedad donde el control estatal y la participación ciudadana se equilibraban para producir un nivel de prosperidad y libertad sin igual.
Opinión Crítica de El Pasillo Estrecho: Estados, Sociedades Y Como Alcanzar La Libertad
«El Pasillo Estrecho» es una obra monumental que ofrece una perspectiva crítica y perspicaz sobre la naturaleza de la libertad y los desafíos que enfrentan las sociedades en su búsqueda de ella. Daron Acemoglu, con su estilo claro y accesible, logra presentar ideas complejas de manera comprensible para el lector general, al tiempo que ofrece una base sólida para el debate y la reflexión. Sin embargo, el libro no está exento de algunas críticas.
Una de las fortalezas más notables del libro es su enfoque empírico. Acemoglu no se basa en teorías abstractas, sino que utiliza datos históricos y económicos para respaldar sus argumentos. Esto le da a su obra una solidez y un rigor que a menudo faltan en los análisis de la libertad. Sin embargo, la obra se basa en una visión particular de la historia y la economía, centrada en las instituciones y el papel del Estado. Algunos críticos argumentan que Acemoglu tiende a subestimar la importancia de otros factores, como la cultura, la religión y la geografía, en la configuración de las sociedades.
Además, aunque el libro es útil para comprender las fuerzas históricas que han influido en la libertad, puede resultar un tanto determinista. Acemoglu presenta la libertad como un resultado de un equilibrio particular entre el Estado y la sociedad, lo que sugiere que hay un único camino hacia la libertad. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja, y las sociedades pueden llegar a la libertad a través de diferentes caminos, dependiendo de sus circunstancias históricas y culturales.
«El Pasillo Estrecho» es un libro esencial para cualquiera que quiera comprender los desafíos que enfrenta la humanidad en su búsqueda de la libertad. Ofrece una perspectiva crítica y provocadora que nos invita a cuestionar nuestras ideas preconcebidas sobre la libertad y a reflexionar sobre el papel del Estado, la sociedad civil y las instituciones en la configuración de nuestras vidas. Recomendaría el libro, aunque se debe leer con un espíritu crítico, considerando también las diferentes perspectivas y factores que contribuyen a la formación de las sociedades. Es un libro que debería obligarnos a reflexionar sobre el futuro de la libertad en un mundo cada vez más complejo y desafiante.
