El libro de Scott se estructura en torno a la argumentación de que Vitoria, a través de sus “Grandes Obras”, como «Ordinum et Naturæ Fundamenta» y “Ordinum contra Iudaeos”, desarrolló un sistema jurídico que anticipó muchos de los principios fundamentales del Derecho Internacional. Vitoria, basándose en la filosofía de Tomás de Aquino, pero también en la razón y en la experiencia de las relaciones internacionales, rechazó la idea de que el derecho era simplemente un don de Dios, argumentando que las naciones, como seres racionales, tenían la capacidad de crear sus propias leyes y de establecer relaciones justas entre ellas.
Uno de los puntos centrales del libro es la argumentación de Vitoria sobre la
. La justificación de sus ideas en relación a los indígenas americanos, aunque se basa en principios de derechos humanos, se ven envueltas en la lógica de la conquista y la conversión. Es crucial interpretar estas ideas en el contexto de la época, reconociendo que Vitoria no tenía las mismas preocupaciones sobre el colonialismo que tenemos nosotros hoy en día. No obstante, el análisis de Scott proporciona una valiosa perspectiva sobre los orígenes del Derecho Internacional y sobre la evolución de las ideas sobre los derechos humanos. Recomendaría el libro a cualquier persona interesada en la historia del Derecho Internacional y en la filosofía política.
La obra, en su valor, subraya la importancia de no relegar a un segundo plano la conciencia y la justicia como elementos centrales en la creación del derecho internacional. La insistencia de Scott en el hecho de que la “ciencia al servicio de la verdad se impersonaliza y se desnacionaliza”, sugiere que el Derecho Internacional debe ser un instrumento para la promoción de la justicia y la paz en el mundo, y no simplemente una herramienta para resolver conflictos entre Estados. “El Origen Español Del Derecho Internacional Moderno” es una obra esencial para entender las raíces de nuestro sistema jurídico internacional y para reflexionar sobre los desafíos que enfrentamos en el presente.
