«El Ocaso De La Democracia» es una obra monumental que explora las causas profundas del declive de la democracia liberal en el siglo XXI. Applebaum argumenta que el problema no radica en un simple cambio de gobierno o en el ascenso de un solo partido político. En su lugar, identifica un patrón más sistémico: la erosión de las instituciones democráticas, el debilitamiento del debate público racional y el auge de narrativas simplistas que apelan a las emociones en lugar de a la razón. La autora no se limita a describir esta crisis, sino que analiza los factores que la impulsan, desde la globalización y la crisis económica hasta el declive de los sindicatos y la pérdida de confianza en los medios de comunicación tradicionales.
El libro se centra en la compleja relación entre el poder político y el poder económico. Applebaum expone cómo la concentración de riqueza y poder en manos de unos pocos ha creado un terreno fértil para el autoritarismo, permitiendo a los líderes y a sus aliados socavar las instituciones democráticas y manipular la opinión pública. La autora analiza con detalle cómo la “política de la identidad”, el nacionalismo exacerbado y el uso de la propaganda y la desinformación para dividir a la sociedad han contribuido a esta erosión de la democracia. Pero lo más importante, Applebaum revela que este ascenso del autoritarismo no ocurre en el vacío. Es, en gran medida, el resultado de un “fracaso de la política”, de la corrupción, del clientelismo y, crucialmente, de las amistades perdidas – las relaciones personales y políticas que permiten a los líderes autoritarios ejercer su poder con impunidad.
La obra desglosa con rigor los casos de países como Hungría, Polonia, Italia y Estados Unidos, mostrando cómo líderes populistas y nacionalistas han aprovechado la crisis de confianza en las instituciones tradicionales para ganar apoyo electoral. Applebaum explica que estos líderes a menudo se apoyan en un ejército de burócratas, periodistas de línea afín y una ciudadanía desinformada, para consolidar su poder y socavar la independencia del poder judicial y los medios de comunicación. La autora enfatiza que no es suficiente con simplemente «elegir» a un líder autoritario; se necesita una sociedad civil fuerte y un sistema judicial independiente para frenar su avance.
Además, Applebaum dedica una parte importante del libro a la deconstrucción del concepto de “pueblo”. Argumenta que en el siglo XXI, la noción de “pueblo” se ha diluido, y que los líderes autoritarios utilizan esta ambigüedad para justificar sus acciones y dividir a la sociedad en grupos de “nosotros” contra “ellos”. La autora sugiere que la recuperación de la democracia requiere una redefinición del concepto de “pueblo”, basada en valores como la igualdad, la justicia y la libertad.
Applebaum construye su argumento en torno a la idea de que la democracia, como la conocemos, está bajo un ataque multifacético y no simplemente por un cambio en el partido gobernante. Su análisis revela una profunda crisis de confianza en las instituciones democráticas, compuesta por la erosión de las normas del debate público, la manipulación de la información y el ascenso de narrativas simplistas y polarizadas. La autora no solo identifica los síntomas de esta crisis, sino que también explica las causas subyacentes, desde la globalización y la desigualdad económica hasta el papel de los medios de comunicación y la cultura política.
La obra se distingue por su rigor metodológico y su capacidad para analizar casos concretos de manera detallada. Applebaum no se limita a describir los eventos, sino que explica los mecanismos políticos y sociales que permitieron que las fuerzas autoritarias ganaran fuerza. En particular, la autora destaca el papel crucial de las amistades perdidas – las conexiones personales y políticas que permiten a los líderes autoritarios evadir el control judicial y mediático. Sin estas redes de apoyo, su ascenso y mantenimiento en poder serían impensables.
El libro también examina con profundidad el impacto de la globalización en la política nacional. Applebaum argumenta que la globalización ha creado un terreno fértil para el nacionalismo y el populismo, al generar un sentimiento de inseguridad económica y social, y al permitir a los líderes aprovecharse de la desconfianza en las instituciones internacionales y los acuerdos comerciales. La autora explica cómo los líderes populistas utilizan el nacionalismo como una estrategia para consolidar su poder, aprovechando el sentimiento de identidad nacional para distraer de los problemas económicos y sociales.
Además, Applebaum advierte sobre los peligros de la «política de la identidad», que se basa en la división de la sociedad en grupos según criterios como la raza, la etnia o la religión. Argumenta que esta estrategia, a menudo promovida por los líderes populistas, debe ser combatida porque contribuye a polarizar la sociedad y a socavar los valores democráticos de igualdad y tolerancia. La autora destaca que la verdadera fortaleza de la democracia reside en su capacidad para integrar a todos los ciudadanos, independientemente de su origen o creencias.
Opinión Crítica de El Ocaso De La Democracia: El Fracaso De La Politica Y Las Amistades Perdidas
“El Ocaso De La Democracia” es, en esencia, una obra maestra de la reflexión política. Anne Applebaum ha logrado, con una investigación meticulosa y un estilo de escritura accesible y capaz, ofrecer un análisis profundo y alarmante de la crisis que aterroriza a la democracia liberal en el siglo XXI. La obra no es una crítica simplista de los líderes populistas o nacionalistas, sino una exploración compleja de los factores subyacentes que permiten que estas fuerzas ganen fuerza. Applebaum reconoce la importancia de la política, pero también se traga con la realidad de que la democracia no es inherentemente fuerte, sino que requiere de una vigilancia constante y la participación activa de sus ciudadanos.
Si bien la obra de Applebaum es, sin duda, una advertencia útile, su énfasis en el «fracaso de la política» puede ser interpretada como una visión sombría de la política, deshumanizando el proceso político. Es importante recordar que la política es inherentemente conflictiva y que el debate y el compromiso son elementos fundamentales de un gobierno democrático. Sin embargo, la crítica de Applebaum a la corrupción, al clientelismo y a la manipulación de la información es indiscutible y debe ser utilizada como una guía para fortalecer las instituciones democráticas.
Se podría argumentar que Applebaum a veces se extiende demasiado en detalles históricos, a la merienda del argumento principal. Si bien los datos históricos y anecdóticos que utiliza para ilustrar sus argumentos son innegablemente relevantes, a menudo interrumpen el flujo del análisis y pueden distraer al lector del mensaje central. No obstante, incluso si se consideran estas pequeñas decuriosidades, la contribución general de Applebaum a la comprensión de los desafíos que enfrenta la democracia es inmensa.
En conclusión, “El Ocaso De La Democracia” es un libro obligatorio para quien quiera comprender los desafíos que enfrenta la democracia en el siglo XXI. Es una obra inteligente, rigurosa y alarmante, que nos invita a reflexionar sobre nuestro propio rol como ciudadanos y a defender los valores que sostienen la democracia. Recomendable al 100%, y con la advertencia de que se debe leer con crítica y con la conciencia de que la democracia es una herramienta vulnerable que requiere de nuestra constante vigilancia.
