«Con La Tercera España» de Alfonso Botti es una obra fundamental para comprender la compleja y a menudo ignorada relación entre la Santa Sede y el conflicto español que se desató en 1936. A menudo, la narrativa histórica sobre la Guerra Civil española se centra en las facciones políticas y militares, relegando a la Iglesia Católica a un papel secundario, como una víctima de ambas partes. Sin embargo, Botti desentraña una realidad mucho más intrincada: la existencia de una corriente dentro del catolicismo español y mundial, liderada por figuras como Luigi Sturzo, que buscó activamente la paz y la reconciliación, rechazando la ideología de «Cruzada» que dominaba la postura oficial del Vaticano en su momento. Este libro no solo analiza los motivos detrás de la indecisión del Vaticano, sino que también explora las consecuencias de esa indecisión, y cómo una minoría dentro del catolicismo jugó un papel crucial en la búsqueda de una salida negociada al conflicto.
La obra se presenta como un análisis exhaustivo y basado en una amplia investigación documental, que desafía las interpretaciones convencionales sobre la conducta de la Santa Sede durante la Guerra Civil. Al examinar los factores que llevaron a la Santa Sede a mantener una postura ambigua, y al revelar la existencia de una corriente pacifista dentro del catolicismo, Botti ofrece una nueva perspectiva sobre un evento crucial en la historia de España y de Europa. A través de un enfoque meticuloso, el libro busca ofrecer una comprensión más profunda de las motivaciones y las acciones de los actores involucrados, lo que permite al lector formar una opinión informada sobre esta controvertida época.
Botti argumenta que la lenta reacción del Papa Pío XI al conflicto español no se debió a una simple indecisión, sino a una compleja red de factores. Inicialmente, el Papa parecía abogar por la unidad de España, pero pronto se vio influenciado por el creciente temor a la expansión del fascismo en Europa. Sin embargo, la influencia de sectores conservadores dentro del Vaticano, particularmente la mentalidad de figuras como el cardenal Manuel Martín Goñález Gomá, promovió una visión que rechazaba la idea de una “Cruzada” y que, irónicamente, dificultó cualquier intento de mediación. La verdadera clave para entender este retraso es el mecanismo de la “presión moral”: Pío XI esperaba que la propia conciencia religiosa de los españoles, especialmente de los católicos, los llevara a reconciliarse, pero esta estrategia se demostró ineficaz y, de hecho, evidenció la falta de voluntad del Vaticano para tomar una posición clara.
La obra describe cómo, a pesar de las denuncias de la persecución religiosa por parte de las fuerzas rebeldes, la Santa Sede, influenciada por el cardenal Gomá, adoptó una postura que, para muchos, se consideró una aprobación tácita del bando franquista. La falta de una condena explícita del golpe militar, la reticencia a aislar a los líderes del bando rebelde y la falta de una presión efectiva sobre Franco, fueron factores que permitieron que la guerra continuara sin la intervención directa del Vaticano. Botti explora en detalle la compleja dinámica de poder que operaba dentro del Vaticano, y cómo la ambivalencia política de algunos de sus líderes contribuyó al desastre.
Además, el libro detalla la creación de una red internacional de católicos pacifistas, liderada por Luigi Sturzo, que se propuso actuar como mediadores entre las dos partes en conflicto. Sturzo, fundador del Partido Democrático Cristiano Italiano, y otros intelectuales y religiosos, se movilizaron para evitar una guerra aún más devastadora. Este movimiento, conocido como «La Tercera España», representaba una alternativa al discurso de «Cruzada» que dominaba la opinión pública católica.
El libro se centra en la «red de Sturzo», un intrincado entramado de contactos y esfuerzos diplomáticos que buscó, desde Londres, imponer un alto el fuego y negociar un acuerdo de paz. Sturzo y sus colaboradores, como el padre Antonio Santini, realizaron un trabajo incansable para intentar persuadir a Franco y a los líderes republicanos para que aceptaran un alto el fuego y se iniciaran negociaciones de paz. El autor destaca la habilidad y el coraje de estos hombres, que arriesgaron sus vidas para defender la paz.
Botti argumenta que la «Tercera España» no fue simplemente una curiosidad religiosa, sino una fuerza política y moral que operó desde las sombras para evitar una catástrofe. La existencia de esta corriente, liderada por Sturzo y otros, se vio alimentada por la desilusión con el curso de la guerra y por la percepción de que ambos bandos, republicano y rebelde, estaban tan empeñados en su ideología que no podían encontrar una solución negociada. La desesperación por la guerra, y la falta de una mediación efectiva por parte del Vaticano, permitieron que la iniciativa de «La Tercera España» ganara terreno.
El libro desvela que la posición del Gobierno republicano, con su fervor revolucionario y su tendencia a la persecución de la Iglesia, también influyó en la actitud del Vaticano. La República, percibida como una amenaza para la Iglesia, hizo que muchos líderes vaticanos fueran más escépticos sobre la posibilidad de una negociación pacífica. El autor describe cómo el clero español, en muchos casos, se convirtió en un objetivo de la República, lo que llevó a algunos clérigos a unirse a las filas del bando rebelde, exacerbando aún más la crisis de confianza entre la Iglesia y el Gobierno republicano. La violencia contra el clero, aunque condenada por la gran mayoría de los religiosos, fue utilizada como argumento por sectores conservadores del Vaticano para justificar su reticencia a tomar una postura firme.
El autor revela que la «presión moral» ejercida por el Vaticano, en lugar de fomentar la reconciliación, terminó por alienar a los católicos más progresistas, que veían en la reticencia del Vaticano una traición a los valores fundamentales de la Iglesia. La falta de una declaración explícita condenando el golpe de estado, y la posterior «aprobación» por parte de sectores conservadores del Vaticano, crearon una atmósfera de confusión y desilusión que debilitó aún más la posibilidad de una mediación.
El libro explora la compleja relación entre la Santa Sede y los líderes del bando franquista, y cómo la diplomacia de Sturzo logró generar un interés, aunque cauteloso, por parte de Franco. A pesar de las diferencias ideológicas, Franco, presionado por la opinión pública internacional y por la necesidad de obtener el apoyo del Vaticano, estuvo dispuesto a considerar la posibilidad de un alto el fuego y de negociar un acuerdo de paz. Botti argumenta que la capacidad de Sturzo para establecer contacto con Franco, y para persuadirlo de que una solución negociada era la única opción viable, fue crucial para el éxito de su misión.
Opinión Crítica de Con La Tercera España: con crítica y recomendaciones.
«Con La Tercera España» es, en definitiva, una obra sumamente valiosa y fundamental para comprender la complejidad de la Guerra Civil Española y el papel de la Iglesia Católica durante ese conflicto. La investigación de Alfonso Botti es exhaustiva, su análisis es riguroso, y la presentación de los datos es clara y accesible. Sin embargo, el libro no está exento de algunas limitaciones. Botti se centra principalmente en el papel de la Santa Sede y de Luigi Sturzo, y a veces podría haber profundizado más en la dinámica interna del catolicismo español, tanto de los sectores progresistas como de los más conservadores. La presentación de las voces de otros actores importantes, como algunos obispos que sí apoyaron la causa republicana, podría haber enriquecido aún más la narrativa.
A pesar de esta crítica, «Con La Tercera España» es un libro imprescindible para cualquier persona interesada en la historia de España, en la historia del catolicismo, o en las dinámicas de la Guerra Civil. La obra de Botti desafía la visión simplista y a menudo estereotipada de la Santa Sede, y pone de manifiesto la existencia de una corriente dentro del catolicismo que buscó activamente la paz y la reconciliación. Se recomienda encarecidamente el libro, especialmente para aquellos que busquen una comprensión más profunda de un período histórico crucial en la historia de España. Recomendaría también, a futuro, una versión ampliada del libro que profundice en las voces de otros actores y que explore en mayor detalle las consecuencias a largo plazo de la decisión de la Santa Sede de no tomar una postura firme durante la Guerra Civil.
