El libro comienza detallando la fundación de la Orden de los Templarios, estableciendo su origen como una respuesta militar a la amenaza de los sarracenos durante la Primera Cruzada. Originalmente, la Orden no fue una orden religiosa, sino una unidad militar de apoyo a los cruzados, encargada de proteger a los peregrinos que viajaban hacia Jerusalén y de luchar contra los enemigos del cristianismo. Su nombre, «Templarios», proviene del templo de Salomón en Jerusalén, donde inicialmente se alojaban sus miembros, simbolizando su propósito de preservar la memoria del templo y de proteger la Tierra Santa. El autor expone cómo, bajo el liderazgo de figuras como Roberto de Mowbray, la Orden se convirtió en una fuerza militar excepcional, destacando su disciplina, su entrenamiento y su eficacia en el campo de batalla.
Sin embargo, la historia de los Templarios rápidamente trascendió su papel como protetores de peregrinos. A medida que la Orden crecía en poder e influencia, se convirtió en un actor clave en las intrigas políticas de la época. El libro ilustra cómo, durante el reinado de Felipe Augusto en Francia, los Templarios desempeñaron un papel crucial en el apoyo a la monarquía, proporcionando seguridad al rey y contribuyendo a sus campañas militares. De manera similar, en Inglaterra, los Templarios se convirtieron en una poderosa fuerza financiera, acumulando tierras y riquezas que les permitieron ejercer una influencia considerable en la política inglesa. De La Torre desarrolla que su poder e influencia se basaban en una sofisticada estructura organizacional, que incluía un sistema de logísticas impecable y un control financiero riguroso.
La expansión de la Orden se extendió por toda Europa, y la historia de los Templarios se entrelazó con los conflictos de la Reconquista en la Península Ibérica. El libro describe su participación en batallas clave, como la batalla de Marbella en 1192, donde, según algunos relatos, los Templarios infligieron una derrota devastadora a las fuerzas musulmanas. A través de sus campañas militares, los Templarios no solo defendieron los territorios cristianos, sino que también desempeñaron un papel importante en la colonización de nuevas tierras. El autor enfatiza que la Orden no solo era una fuerza militar, sino también un agente de cambio social y económico, promoviendo el comercio y la estabilidad en las regiones que controlaba.
La configuración de la Orden como un organismo supranacional, con ramificaciones en todos los reinos cristianos, es otro punto clave abordado por De La Torre. La Orden mantuvo una estructura jerárquica rigurosa, con reglas estrictas que regulaban la vida de sus miembros, desde su vestimenta y sus rituales religiosos hasta sus relaciones personales. Esta disciplina y esta organización, combinadas con su reputación de valentía y devoción, contribuyeron a su creciente poder e influencia.
El libro de De La Torre desmitifica, en gran medida, la imagen popular de los Templarios como una orden de guerreros fanáticos, enfocándose en la evidencia histórica y en la complejidad de su organización y de sus actividades. Aunque reconoce la importancia de las leyendas, como la supuesta conexión con tratos con el diablo, considera que estas son, en gran parte, producto de la propaganda y de los rumores que circulaban en la época. El autor destaca que la imagen de los Templarios como demoníacos surgió, en gran parte, debido a la necesidad de encontrar una explicación para su repentina desaparición y para el escándalo que rodeó a sus líderes.
El autor describe cómo la Orden, bajo el reinado de Ricardo Corazón de León, alcanzó su máximo apogeo. Ricardo utilizó a los Templarios como su cuerpo de élite, empleándolos en sus campañas militares en Tierra Santa y en el Mediterráneo. La flota de la Orden, equipada con barcos de guerra de última generación, se convirtió en una fuerza dominante en el Mediterráneo, controlando las rutas comerciales y sofocando la piratería. De La Torre detalla la sofisticación de la logística templaria, incluyendo el desarrollo de nuevos métodos de navegación y de construcción naval. A pesar de su éxito militar, la Orden se enfrentó a una creciente oposición por parte de otros poderes, como el Papa Inocencio III y el emperador alemán Federico Barbarroja, que temían su creciente poder e influencia.
La caída de la Orden de los Templarios, en 1312, bajo el reinado de Felipe IV de Francia, es analizada en detalle. De La Torre establece que la caída no fue el resultado de una conspiración, como sugieren algunas teorías, sino el resultado de una combinación de factores políticos, económicos y religiosos. Felipe IV, en una desesperada búsqueda de fondos para financiar sus guerras, confiscó los bienes de la Orden, acusándolos falsamente de blasonería (es decir, de idolatría) y de tratos con el diablo. La información que presentó contra ellos fue, en gran parte, fabricada, pero el Tribunal de la Inquisición, presionado por el rey, condenó a los líderes de la Orden, incluyendo al Gran Maestro Jacques de Molay, a la hoguera. De La Torre examina las motivaciones políticas de Felipe IV, que vio en la Orden una amenaza a su autoridad y un obstáculo para sus ambiciones.
El libro también aborda la leyenda del Santo Grial y su posible conexión con los Templarios. Aunque De La Torre no ofrece una confirmación definitiva de esta conexión, explora la hipótesis de que la Orden podría haber estado encargada de custodiar el Santo Grial, el cáliz que se utilizó en la Última Cena y que se dice que contiene el sudario de Jesús. Argumenta que la conexión entre los Templarios y el Santo Grial es plausible, dada la importancia que la Orden le daba a la Tierra Santa y a los místicos. De La Torre señala que la leyenda del Santo Grial fue, en parte, impulsada por la devoción de los peregrinos y por la búsqueda de objetos sagrados.
Opinión Crítica de Breve Historia De Los Templarios: Un Estudio Riguroso y Accesible
«Breve Historia De Los Templarios» es un libro notablemente bien investigado y cuidadosamente elaborado. Jose Ignacio De La Torre ha logrado presentar una visión global y amena de la historia de los Templarios, sin sacrificar la rigurosidad académica. El autor utiliza una variedad de fuentes, incluyendo documentos históricos, crónicas y relatos de viajeros, para reconstruir la historia de la Orden, y presenta la información de manera clara y accesible para un público amplio.
El libro destaca por su enfoque multidisciplinario, que combina elementos de historia militar, historia política, historia económica y hasta historia religiosa. De La Torre no se limita a describir los hechos, sino que explora las causas y las consecuencias de las acciones de los Templarios, analizando su impacto en el mundo medieval. El libro es especialmente valioso por su análisis de las motivaciones políticas de los líderes de la Orden y de los poderes que se opusieron a ella.
Sin embargo, el libro no está exento de algunas limitaciones. Aunque De La Torre ha hecho un esfuerzo considerable por desmitificar la imagen popular de los Templarios, la leyenda de la Orden persiste, y es cierto que algunas de las afirmaciones más audaces sobre sus actividades, como la conexión con el demonio, carecen de evidencia histórica sólida. El autor reconoce estas limitaciones, pero considera que la leyenda ha sido, en gran medida, exagerada por la propaganda y por la falta de información durante la época. No obstante, algunas partes del libro podrían beneficiarse de una mayor exploración de ciertos aspectos, como la estructura organizacional interna de la Orden y el papel de las mujeres en la vida templaria.
Recomendación: «Breve Historia De Los Templarios» es un libro imprescindible para cualquier persona interesada en la historia medieval. Es una lectura accesible y entretenida que ofrece una visión completa y detallada de la historia de una de las órdenes militares más fascinantes de la Edad Media. Se recomienda especialmente a los lectores que busquen una explicación más allá de las leyendas y de las teorías conspirativas, y que estén dispuestos a explorar la complejidad de la historia medieval. El libro es unánimemente recomendado.
