El libro, en su forma completa, se presenta como una grabación de las clases impartidas por Borges en la Universidad de Buenos Aires durante el semestre de 1966. Las clases, grabadas por algunos alumnos, fueron posteriormente transcritas y compiladas, principalmente gracias al trabajo metódico de Martín Arias y Martín Hadis, quienes preservaron el lenguaje y el estilo inalterados de Borges. El curso, aunque centrado en la literatura inglesa, se extiende mucho más allá de una mera revisión gramatical o una narración de hechos históricos. Borges utiliza la literatura inglesa como un vehículo para explorar temas fundamentales de la filosofía, la metafísica, la estética y la propia naturaleza de la literatura.
Las clases abarcan una amplia gama de autores, desde Shakespeare (con análisis profundos de «Hamlet» y «Macbeth») hasta Tennyson, Wordsworth, Keats y Milton. Borges no se limita a exponer las obras; las disecciona con una agudeza crítica excepcional, analizando sus estructuras, sus temas, sus personajes y su contexto histórico y cultural. Utiliza las obras literarias como punto de partida para reflexiones sobre la
de cómo enseñar y cómo aprender. Se trata de una obra que inspirará y desafiará a sus lectores durante muchos años.
