El libro «Análisis Comparado de las Reformas en los Sistemas Europeos de Cuidados de Larga Duración (2008-2017)» de Esther Albesa Jove, publicado por el Centro de Investigaciones Sociológicas, representa un estudio relevante sobre la evolución de los sistemas de cuidados de larga duración en Europa durante un periodo crucial: 2008-2017. Este periodo se caracteriza, fundamentalmente, por la crisis económica global de 2008, que ejerció una presión significativa sobre los estados de bienestar y, por extensión, sobre los sistemas de cuidados. La obra explora cómo esta crisis económica, junto con la reestructuración de los estados de bienestar, afectó la forma en que se organizaron y financiaron los servicios para personas mayores o con discapacidad, buscando entender cómo los países europeos respondieron a este desafío. La investigación se enfoca en comprender las estrategias implementadas, las tensiones subyacentes y las consecuencias a largo plazo de estas reformas.
El libro ofrece una visión comparada de los cambios experimentados en Alemania, Inglaterra, Suecia y España. Se considera crucial el análisis de este periodo porque refleja un momento de transición en el que los modelos de bienestar tradicionales se enfrentaron a la necesidad de adaptarse a una realidad económica más precaria. La metodología empleada, un análisis comparativo riguroso, permite identificar patrones y diferencias, contribuyendo a una comprensión más profunda de la complejidad de la reforma de los sistemas de cuidados de larga duración en Europa. El trabajo de Albesa Jove es esencial para los estudiosos de las ciencias sociales, la sociología de la salud y las políticas públicas que deseen comprender las dinámicas de transformación en el ámbito de los cuidados.
El estudio de Albesa Jove se centra en la reestructuración de los sistemas de cuidados de larga duración (CLD) en los cuatro países seleccionados (Alemania, Inglaterra, Suecia y España) durante el período comprendido entre 2008 y 2017. La investigación parte de la premisa de que la crisis económica global no solo impactó en las finanzas públicas, sino que también exacerbó las tensiones preexistentes dentro de los estados de bienestar y obligó a los gobiernos a repensar la forma en que financiaban y organizaban los servicios de cuidado. Uno de los objetivos principales del análisis es determinar cómo los diferentes mecanismos de reestructuración – remercantilización, contención de costes o recalibración – fueron implementados en cada país y cómo estos respondieron a las presiones económicas. La obra destaca que las reformas no fueron homogéneas y que cada país adoptó estrategias específicas, influenciadas por factores como su historia institucional, sus valores sociales y su estructura económica.
El estudio revela una tendencia general hacia la desinstitucionalización y el comunitarismo, con un énfasis creciente en la prestación de cuidados en el hogar y en la comunidad. Esto se manifiesta en la reducción de la financiación para residencias de cuidados de larga duración y en el fomento de servicios como centros de día, asistencia domiciliaria y programas de apoyo social. Sin embargo, la obra también identifica un problema subyacente: la precarización del sector del cuidado, caracterizada por la desprofesionalización y la creación de un mercado de cuidado desregulado. La investigación sugiere que la búsqueda de ahorros en los sistemas de CLD, junto con la desregulación, ha conducido a la reducción de salarios, la falta de cualificación de los cuidadores y la precarización de las condiciones laborales en el sector. Albesa Jove explora las tensiones entre la demanda de cuidados de calidad y la presión por reducir los costes, y critica la tendencia a considerar el cuidado como un “servicio” que puede ser ofrecido por cualquier persona, sin importar su formación o experiencia. Además, la investigación resalta la importancia de considerar las implicaciones sociales de estas reformas, incluyendo la desintegración de las redes familiares tradicionales y el aumento de la vulnerabilidad de las personas que necesitan cuidados.
La obra desglosa varias tendencias clave en la reforma de los sistemas de CLD entre 2008 y 2017. En cuanto a la expansión teórica (legislativa) de los derechos de acceso a los sistemas de cuidado, Albesa Jove observa que, aunque la legislación se modernizó en todos los países, la real expansión de estos derechos fue limitada. Si bien se establecieron nuevos marcos legales para garantizar el acceso a los cuidados, la capacidad de los sistemas para cumplir con estos objetivos estuvo restringida por las limitaciones presupuestarias y los cambios en las prioridades políticas. En el caso de Alemania, la única excepción, se observó una expansión real y generalizada del sistema, impulsada por una creciente conciencia social sobre la necesidad de cuidados y por una inversión relativamente importante en la financiación de los servicios de CLD. En contraste, en Inglaterra, la crisis económica y la desregulación del sector llevaron a un deterioro de los servicios y a la precarización de las condiciones de trabajo de los cuidadores. En Suecia, la reforma se caracterizó por un intento de mantener la calidad de los servicios, aunque también se experimentaron presiones para reducir los costes. En España, la investigación identifica un proceso de reforma más fragmentado y menos coherente, con una falta de coordinación entre las diferentes administraciones públicas y una dificultad para implementar las reformas de manera efectiva.
Otro elemento central del análisis es la reproducción de la naturaleza y fortalecimiento de los principios inspiradores de los sistemas de bienestar. La obra argumenta que, a pesar de las reformas, los sistemas de bienestar de los países, en su mayoría, continuaron estando basados en principios de solidaridad social, universalidad y acceso igualitario. La “road dependence” (dependencia institucional), como la denomina Albesa Jove, se refiere a la persistencia de estructuras y mecanismos que favorecen la prestación de cuidados a aquellos que han contribuido a la economía, lo que a menudo excluye a los más vulnerables. La investigación identifica que, en todos los países, las reformas se han orientado hacia la reducción de los servicios residenciales del cuidado y el incremento de la atención en la comunidad (comunitarismo). Esto refleja una respuesta a la presión por reducir los costes y a la creciente demanda de cuidados a domicilio. Sin embargo, la obra advierte sobre los riesgos de este enfoque, argumentando que puede conducir a una mayor desigualdad en el acceso a los cuidados y a la desintegración de las redes sociales.
Opinión Crítica de Analisis Comparado De Las Reformas En Los Sistemas Europeos De Cuidados De Lancia Duracion (2008-2017): con crítica y recomendaciones
El análisis de Albesa Jove proporciona una visión valiosa y crítica de las reformas en los sistemas de cuidados de larga duración en Europa durante el período de crisis económica. La obra destaca la complejidad de las decisiones políticas y económicas que han influido en la reforma de los sistemas de cuidados, y ofrece una perspectiva comparada que permite identificar patrones y diferencias. La crítica a la “remercantilización” del cuidado como una estrategia dominante de respuesta a la crisis económica es particularmente pertinente, revelando cómo la presión para reducir los costes a menudo ha conducido a una degradación de la calidad de los servicios y a la precarización de las condiciones laborales de los cuidadores. La obra también resalta la importancia de considerar las implicaciones sociales de las reformas, como la desintegración de las redes familiares tradicionales y el aumento de la desigualdad en el acceso a los cuidados. No obstante, la investigación podría profundizar en el análisis de los factores culturales y de valores que han influido en las diferentes respuestas a la crisis, ya que estos factores juegan un papel importante en la forma en que se conciben y se organizan los cuidados.
A pesar de estas limitaciones, el análisis de Albesa Jove ofrece recomendaciones importantes para futuras políticas de cuidados. En primer lugar, la obra aboga por un enfoque más holístico y coordinado de la reforma de los sistemas de cuidados, que tenga en cuenta las necesidades de todas las personas, independientemente de su origen social, su nivel de ingresos o su contribución a la economía. En segundo lugar, la obra sostiene la necesidad de invertir más recursos en la financiación de los sistemas de cuidados, para garantizar que los servicios son accesibles y de alta calidad. Además, se recomienda fortalecer los mecanismos de control y de supervisión de los servicios de cuidados, para garantizar que los proveedores cumplen con los estándares de calidad y que los derechos de las personas que reciben cuidados son protegidos. Finalmente, se sugiere que se promuevan iniciativas que fomenten el envejecimiento activo y la participación de las personas mayores en la sociedad, para reducir la dependencia de los cuidados y para promover un envejecimiento saludable y digno. La obra es, en definitiva, un llamado a la acción, que nos invita a reflexionar sobre el papel del cuidado en la sociedad y a tomar medidas para garantizar que todas las personas tienen acceso a los cuidados que necesitan para vivir una vida plena y saludable.
