“Al Volante de Un Santo” de Javier Cotelo es mucho más que un relato de viajes; es una inmersión profunda en la vida de uno de los más influyentes y, a veces, más controvertidos líderes del siglo XX. El libro, publicado por Rialp, nos ofrece una perspectiva única, filtrada a través de la experiencia personal de un hombre que durante más de dos décadas tuvo la responsabilidad de transportar a San Josemaría Escrivá por Europa. Cotelo, arquitecto, fotógrafo y, fundamentalmente, conductor, nos permite acceder a una faceta humana del Fundador del Opus Dei, mostrándonos un hombre cercano, sensible y profundamente arraigado en su fe, lejos de las imágenes a menudo distorsionadas que la prensa y la crítica han proyectado. El libro busca desmitificar ciertos aspectos, destacando la importancia del viaje en la vida de Escrivá y la necesidad constante de conexión con aquellos que estaban comenzando su camino espiritual.
El libro, a través de la voz de Cotelo, se presenta como un testimonio vital para comprender la lógica interna de la expansión del Opus Dei en Europa, un proceso meticulosamente planificado y ejecutado por San Josemaría. Más allá de las estrategias organizativas y las filantrópicas, “Al Volante de Un Santo” revela la dimensión humana de la misión del fundador: su deseo genuino de alentar, acompañar y formar a aquellos que se adentraban en su espiritualidad. El autor, con su mirada privilegiada, nos ofrece un relato íntimo y conmovedor que resuena con una fuerza sorprendente.
El libro se construye en torno a la experiencia vital de Javier Cotelo como conductor personal de San Josemaría durante más de dos décadas. Esta relación, iniciada en los años 60, se convirtió en un eje central de la vida del arquitecto, que a través de sus recuerdos y anécdotas, nos ofrece una visión detallada de los viajes que realizaba el Fundador por toda Europa. Estas no eran viajes ordinarios; eran misiones de evangelización, encuentros con obispos, visitas a las primeras comunidades del Opus Dei, y también, momentos de descanso y reflexión.
Un aspecto crucial que Cotelo destaca es la “forma de viajar” de San Josemaría. El Fundador, a pesar de su importante cargo, prefería viajar en coche, a menudo utilizando un viejo y sencillo modelo. Este hábito tenía un significado simbólico profundo: el viaje en coche, en aquella época, era una forma de estar cerca de la gente, de compartir un espacio más íntimo y personal. Como solía decir San Josemaría, “de camino se hacen muchas ocasiones” y este «veinte y pico años de viaje» estuvieron llenos de «avemarías y de canciones», una expresión que resume la alegría y el espíritu de servicio que caracterizaban sus misiones. Cotelo relata cómo, a menudo, el vehículo del Fundador se convertía en un lugar de encuentro, de diálogo y de oración.
El libro está lleno de detalles concretos sobre estos viajes. Cotelo narra cómo San Josemaría, a menudo, se detenía en pequeños pueblos y ciudades, visitando familias, asistiendo a actos religiosos y ayudando a los enfermos. Recuerda las largas horas de viaje, los paisajes que atravesaban, los encuentros fortuitos con personas que, de alguna manera, se sentían atraídas por la influencia del Fundador. También relata, con honestidad y profundidad, los momentos de dificultad, de cansancio y de soledad. Pero, sobre todo, destaca la constante presencia del Fundador, su optimismo, su determinación y su fe inquebrantable.
El autor relata cómo San Josemaría aprovechaba estos viajes para “dar calor” a las comunidades del Opus Dei que estaban comenzando en Europa. Estas visitas, a menudo, eran cruciales para fomentar el crecimiento y la consolidación de estas asociaciones. También describe las interacciones de San Josemaría con los obispos, que consideraba como sus “sacerdotes, ” y en muchas ocasiones, los convencía a seguir su liderazgo. Cotelo describe la intensa vida de San Josemaría desde la perspectiva de su acompañante, una perspectiva única que ofrece una nueva y profunda comprensión de la personalidad y la misión del Fundador.
El libro, más que una simple colección de recuerdos, constituye una radiografía del funcionamiento interno del Opus Dei durante su expansión en Europa. A través de la perspectiva de Javier Cotelo, el lector tiene acceso a una comprensión más profunda de la estrategia del Fundador, basada no solo en la planificación organizativa, sino en la constante movilidad, la relación personal y la creciente sensibilidad a las necesidades de sus seguidores. Cotelo, arquitecto y fotógrafo, no solo era el conductor, sino que también documentó muchos de los lugares y personas que tocaron durante su misión.
El autor expone con detalle el impacto de estas visitas en la mentalidad de muchos europeos. San Josemaría, a menudo, llegaba a lugares donde existía una inquietud espiritual, un deseo de encontrar un sentido a la vida. Su estilo de vida, su entrega al servicio, su profunda fe, eran un ejemplo que inspiraba a muchos a seguir un camino similar. Cotelo relata cómo, a pesar de las dificultades y de las críticas que recibió el Opus Dei, San Josemaría se mantuvo firme en su proyecto y en su fe, convirtiendo el viaje en una oportunidad para proclamar el mensaje del Evangelio. Las narraciones de Cotelo se complementan con fotografías que capturan momentos clave de estas misiones, proporcionando un contexto visual que enriquece la narración.
Además de la dimensión espiritual, el libro revela la común y afectuosa parte de la personalidad de San Josemaría, a menudo oscurecida por la imagen más formal y distante que se ha transmitido en la prensa. Cotelo describe cómo el Fundador tenía una gran sensibilidad para conocer y soportar a los más desfavorecidos, y cómo tenía una gran habilidad para hacer que la gente se sentiera cómoda y cercana. Recuerda en particular algunos episodios de ayuda a familias en situaciones de dificultad, y de ayuda a personas en situaciones de enfermedad o pobreza. Estos episodios pueden que no figuren en las narrativas más oficiales, pero son cruciales para entender la naturaleza real de la misión de San Josemaría. El autor describe también las relaciones de San Josemaría con los obispos, que veía como sus “sacerdotes, ” y con quienes mantenía un diálogo constante para fomentar el crecimiento espiritual y el trabajo apostólico.
El libro también es una reflexión sobre la importancia del viaje en la vida de cualquier persona, ya sea con fines espirituales o profesionales. San Josemaría, a través de sus viajes, estaba siempre buscando nuevas oportunidades para ayudar a los demás y para proclamar el mensaje del Evangelio. Cotelo relata cómo, en muchas ocasiones, el Fundador se detenía para ayudar a una familia necesitada o para visitar a una persona en situación de enfermedad. Estos actos de bondad eran uno de los cimientos de la misión de San Josemaría, y demuestran su profundo compromiso con la humanidad. También revela la importancia del contacto personal en la formación y el acompañamiento espiritual.
Opinión Crítica de Al Volante De Un Santo
«Al Volante de Un Santo» es, sin duda, un libro extraordinario, un testimonio personal que ofrece una perspectiva imparcial y profundamente emotiva sobre la vida de San Josemaría Escrivá. Javier Cotelo, como arquitecto que lo acompañó durante más de dos décadas, no solo era un conductor, sino que también desarrolló una profunda conexión con el Fundador, lo que permite al lector acceder a una dimensión más íntima y personal de su vida. El libro es una obra de gran valor histórico y literario, que ayuda a desmitificar algunos de los misterios que rodeaban a San Josemaría, y que ayuda a comprender mejor la naturaleza de su misión.
La principal fortaleza del libro reside en la honestidad y la vulnerabilidad de Cotelo. No evade las críticas que recibió el Opus Dei, y presenta una visión equilibrada de la misión del Fundador. Al mismo tiempo, muestra un profundo respeto y admiración por San Josemaría, y revela la verdadera naturaleza de su personalidad: un hombre humano, con sus fortalezas y sus debilidades, que se dedicó por completo a la servicio de Dios y a la humanidad. La narración, a pesar de su naturaleza memorial, está escrita con un estilo elegante y fluido, y está impregnada de emoción y profundidad. Es una obra que inspira reflexión y que invita al lector a meditar sobre el significado de la fe y sobre la importancia de el servicio al prójimo. El libro ofrece una nueva perspectiva sobre el fundador, mostrando su cercanía y afecto hacia las personas.
Sin embargo, el libro también puede ser criticado por su enfoque, que es principalmente narrativo que descriptivo. Aunque la narración es excelente y emotivamente poderosa, podría beneficiarse de un análisis más profundo de los factores políticos y sociales que influyeron en la expansión del Opus Dei. Aunque Cotelo menciona algunos de los desafíos que enfrentó el Fundador, podría haber profundizado en estas dimensiones para ofrecer una comprensión más integral de la misión. Además, es cierto que algunas de las anécdotas, aunque valiosas, se enfocan en la vida personal de San Josemaría y en su relación con Cotelo, y no tanto en la estructura y los objetivos del Opus Dei. No obstante, este no es un defecto, sino una consecuencia del enfoque elegido por el autor.
«Al Volante de Un Santo» es una obra que debe ser leída por todos aquellos que estén interesados en comprender la vida de San Josemaría Escrivá, y en comprender mejor el Opus Dei. Es un testimonio inolvidable que nos invita a reflexionar sobre el significado de la fe y sobre la importancia del servicio al prójimo. Es un libro que debe ser leído y releído, porque cada lectura nos ofrece una nueva perspectiva sobre la vida de un hombre que cambió el mundo. El libro es un valioso recurso para aquellos que desean conocer la vida de San Josemaría desde una perspectiva cercana.
