La historia comienza con el descubrimiento de un cadáver durante las obras de demolición de un viejo hotel de Barcelona. El cuerpo, que data de setenta años atrás, despierta la curiosidad de Mario Fergó, un detective privado que opera en las sombras de la ciudad. Inmediatamente, Fergó se encuentra en una encrucijada: las autoridades, encabezadas por un Jefe de Policía corrupto y apegado al régimen, declinan investigar el caso, alegando la antigüedad del mismo. Sin embargo, la insistencia de Ángela, una nonagenaria residente en una lujosa residencia de ancianos, lo lleva a abrir una investigación que podría desenterrar un misterio mucho más profundo y peligroso.
Ángela sospecha que el cadáver es el de su primer marido, desaparecido misteriosamente durante las Olimpiadas de Barcelona de 1936. Estos Juegos, que fueron celebrados en contraposición al régimen nazi de Hitler, y que atrajeron a delegados de países democráticos europeos, se convirtieron en un escenario de tensión política y social. La desaparición de su marido, un hombre de negocios relacionado con negocios internacionales, se convirtió en un enigma sin resolver. Ángela, a pesar de su avanzada edad, no ha perdido la esperanza de descubrir la verdad sobre su desaparición, y se siente obligada a buscar ayuda en Fergó, quien, aunque desconfiado al principio, ve en ella una conexión importante con el misterio.
La investigación de Fergó se complica al descubrir que el hombre desaparecido estuvo involucrado en negocios relacionados con el Ejército de África, las tropas leales a Franco que lucharon en la contienda civil española. El detective se adentra en una red de secretos, mentiras y traiciones, revelando conexiones entre el desaparecido, el régimen franquista y la alta sociedad barcelonesa. A medida que avanza en su investigación, Fergó combina métodos de investigación tradicionales con técnicas más modernas, utilizando el análisis forense, la búsqueda de archivos históricos y entrevistas a testigos, algunos de los cuales ya están muriendo o tienen problemas de memoria. La novela explora los horrores de la guerra civil española y las consecuencias a largo plazo de este conflicto en la sociedad española.
Mientras tanto, las acciones de Fergó llaman la atención de los servicios de inteligencia del régimen, que ven en él una amenaza potencial. La tensión aumenta a medida que el detective se acerca a la verdad, y se encuentra en peligro constante. La novela está llena de giros inesperados y sorpresas, que mantienen al lector en vilo hasta el final. Además, Fergó, como buen detective, tiene que lidiar con sus propios demonios internos y con sus propios dilemas morales, enfrentándose a la corrupción, la hipocresía y la impunidad.
La investigación de Fergó lo lleva a desenterrar un entramado de mentiras y secretos que se remontan a los años 30, en una Barcelona marcada por la Guerra Civil Española y la llegada del régimen franquista. El detective descubre que el hombre desaparecido, llamado Carlos Vargas, no era simplemente un empresario sin importancia, sino que estaba involucrado en actividades ilegales, relacionadas con el tráfico de armas y el blanqueo de capitales. Vargas se había beneficiado de la inestabilidad política y económica de la época, utilizando su posición para enriquecerse a costa de otros.
La investigación se centra en la figura del «standard» del Ejército de África, un oficial de alto rango, que tenía una relación compleja y turbulenta con Vargas. Este standard, implicado en varios delitos, se convierte en un importante obstáculo para la investigación, ya que está protegido por la influencia y el poder del régimen. Fergó debe sortear las amenazas y la intimidación de este personaje para seguir adelante con su investigación. El autor utiliza la figura del «standard» para criticar la corrupción y el abuso de poder que caracterizaron al régimen franquista.
A medida que Fergó recopila evidencias, descubre que la desaparición de Carlos Vargas está ligada a un presunto plan para desestabilizar al régimen franquista, un plan que involucraba a diferentes grupos de oposición. Algunos de estos grupos estaban financiados por el gobierno de la República, mientras que otros eran grupos de ex-combatientes republicanos que buscaban vengarse de los culpables de la guerra. La complejidad de las relaciones políticas y sociales de la época, junto con la falta de información y la dificultad para obtener testimonios, dificultan la tarea de Fergó.
El detective recurre a la ayuda de un joven historiador, especializado en la historia de Barcelona en la época, quien le proporciona información crucial sobre los acontecimientos que tuvieron lugar durante las Olimpiadas de 1936. Este joven historiador, a su vez, se ve amenazado por las fuerzas del régimen, que intentan silenciarlo y proteger sus fuentes. La colaboración entre Fergó y el historiador se convierte en un elemento fundamental para la resolución del misterio.
Opinión Crítica de Epitafio Para Un Extraño
«Epitafio Para Un Extraño» es una novela con una prosa exquisita y una trama intrincada que mantiene al lector enganchado desde la primera página. Antonio Marchal-sabater ha logrado crear un ambiente convincente y realista de la Barcelona de la posguerra, utilizando detalles históricos y descripciones vívidas para transportar al lector al pasado. La novela es un homenaje a la memoria histórica y a la importancia de recordar los errores del pasado para evitar repetirlos. La meticulosa investigación de Fergó, combinada con la tensión narrativa, la convierten en una lectura altamente recomendable.
La novela destaca por su complejidad, su ambigüedad y sus giros inesperados. Marchal-sabater no ofrece respuestas fáciles, sino que plantea preguntas sobre la justicia, la verdad y la responsabilidad. El personaje de Mario Fergó es un detective con un código ético propio, que lucha contra la corrupción y la impunidad. El autor ha creado un personaje con matices y contradicciones, que es a la vez un detective competente y un hombre con debilidades y miedos. La complejidad de los personajes y las relaciones entre ellos, hacen que la novela sea aún más interesante y atractiva.
Si bien la novela tiene algunos puntos fuertes, también tiene algunas debilidades. El ritmo narrativo puede ser un poco lento en algunas partes, y la trama puede ser un poco confusa para algunos lectores. Sin embargo, estas debilidades son compensadas por la calidad de la prosa y la complejidad de la trama. «Epitafio Para Un Extraño» es una novela que merece ser leída y reflexionada. Se recomienda a los amantes del suspense, de la historia y de la novela negra. Esta novela es un libro que te hará pensar y cuestionar la historia, así como una invitación a la reflexión sobre la condición humana y los tiempos convulsos en los que vivimos.
