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El relato, narrado en primera persona por el propio Lazarillo, nos introduce en el mundo crudo y deshumanizador de la vida en la España del siglo XVI. La historia comienza cuando el protagonista, un niño huérfano, es acogido por el pícaro El Bueno Pérez, quien lo educa en el arte de la supervivencia a través de pequeños robos y engaños. El objetivo de El Bueno Pérez no es formar un hombre honesto, sino enseñarle a Lazarillo a «vivir» en un mundo donde la honestidad a menudo es una debilidad.
A medida que avanza la novela, Lazarillo se ve obligado a abandonar a El Bueno Pérez y a buscar nuevos protectores. Se convierte en sirviente de un lechero, luego de un fraile, de un escudero, de un médico, de un talabartero, cada uno de los cuales lo trata con desprecio y lo explota hasta la médula. A través de estas experiencias, Lazarillo aprende a «adaptarse» para sobrevivir, adoptando cualquier oficio o profesión que le proporcione algún tipo de sustento, aunque sea precario.
La novela se estructura en «capítulos» o «lecciones» que, cada uno, representa una nueva etapa en la vida de Lazarillo y una nueva lección sobre la desconfianza y la necesidad de ser astuto. Cada encuentro revela una nueva faceta de la sociedad española, mostrando la hipocresía de la nobleza, la avaricia de los clérigos, la crueldad de los ricos y la falta de moralidad en general. La forma de vida de Lazarillo no es una elección personal, sino una consecuencia inevitable de las circunstancias sociales y económicas en las que se encuentra atrapado. La obra no es, por tanto, una simple historia de aventuras, sino una
que, al ser leído de cierta manera, revelaba el nombre del autor.
La innovación narrativa de «Lazarillo» se refleja en su estructura en «capítulos, » cada uno de los cuales representa una nueva situación y una nueva lección para Lazarillo. Esta estructura se parece a la de un «libro de consejos» que ofrece al lector una guía práctica para vivir en un mundo despiadado. Sin embargo, más que un simple manual de supervivencia, «Lazarillo» es una crítica social sutil y satírica que denuncia la hipocresía de la nobleza, la avaricia de los clérigos y la falta de moralidad en general. La obra no busca enseñar al lector cómo ser un buen hombre, sino más bien cómo sobrevivir en un mundo que no ofrece oportunidades para la virtud.
En conclusión, «Lazarillo de Tormes» es una obra que merece ser leída y estudiada con cuidado y atención. Es un testamento literario que nos ofrece un retrato valioso de la España del siglo XVI y que sigue siendo relevante para nuestra actualidad. La nueva edición de M. Calvo es un excelente instrumento para acceder a esta obra y para comprender su complejidad y su importancia. Recomendamos la lectura de esta obra a cualquier lector interesado en la literatura española o en la historia social de Europa.
