El volumen se centra en un proyecto de dimensiones considerables. La construcción del retablo relicario, encargado a la Catedral de Sevilla alrededor de 1559, fue un esfuerzo titánico que involucró a numerosos artistas y artesanos. La obra, ubicada en la Sacristía Mayor, fue diseñada para contener y venerar las reliquias de San Vicente Mártir, patrón de la ciudad. Lo que hace a este retablo excepcionalmente importante es su estructura, que combina elementos arquitectónicos, escultóricos y pictóricos, creando una unidad visual impactante. El estudio de Gómez Sánchez desvela que, a pesar del desmontaje del mueble a principios del siglo XIX, la suerte de conservar tanto las pinturas que decoraban sus puertas, como la estructura arquitectónica interna, ricamente tallada, fue fruto de una conservación fortuita pero crucial.
El libro, basado en una extensa serie documental, revela que el proceso constructivo se extendió entre 1559 y 1584. La investigación se centra en el “contrato” para la realización de las pinturas, el cual identifica a dos artífices poco conocidos de la historiografía sevillana: Juan de Salcedo y Diego de Zamora. Estos dos artistas, a pesar de su relativa oscuridad, desempeñaron un papel fundamental en la creación del estilo decorativo del retablo. Además, el estudio sugiere la participación de figuras de mayor renombre, como Hernán Ruiz II, arquitecto clave en la construcción de la Catedral, y Asensio de Maeda, en el diseño arquitectónico, y Juan Bautista Vázquez el Viejo y Diego de Velasco, en la talla de las esculturas que adornaban el retablo. Esta red de colaboración artística demuestra la importancia que la Catedral de Sevilla le daba a los proyectos de arte religioso de la época.
El libro explora en profundidad la cronología de la obra, sitúándola en un contexto histórico religioso diverso. La investigación muestra que, aunque inicialmente se consideró un objeto de veneración y estudio, el retablo, al ser desmontado en el siglo XIX, ha sido, en parte, visto como un reflejo de las actitudes religiosas de la época. El análisis del discurso simbólico del retablo, revela que respondía plenamente al ambiente de ortodoxia “postridentina”, un contexto de creencias religiosas que superaba, en Sevilla, las controversias religiosas de mediados del siglo XVI, incluyendo el cuestionamiento del papel intercesor de los santos y el valor del culto a las reliquias. La obra, por tanto, no es solo un objeto de adoración, sino también un símbolo del poder y la autoridad de la Iglesia en el contexto social y político de la época. El libro presenta un análisis exhaustivo de estas ideas, que son fundamentales para comprender la importancia del retablo relicario.
La obra del retablo relicario no se concibe como un simple objeto de culto, sino como una expresión de la fe y la devoción del pueblo sevillano. La investigación de Gómez Sánchez, basada en una amplia documentación desenterrada, revela los matices de su creación y su función. El estudio, reconoce que la clave para comprender la obra está en la reconstrucción de su contexto histórico, que se centra en la creencia en el poder de las reliquias y en la devoción a San Vicente Mártir, patrón de Sevilla.
El libro revela la importancia de la documentación en la reconstrucción de la historia del retablo. La extensa serie documental sobre su proceso constructivo proporciona información clave sobre la organización de la obra, las participaciones de los artistas y los debates religiosos que la circunstanciaban. Gómez Sánchez utiliza esta documentación para reconstruir la cronología de la obra, sitúándola en un periodo de intensas tensiones religiosas y políticas. La investigación muestra que el retablo no es solo una obra de arte, sino también un testigo de las complejas dinámicas religiosas y culturales de la época.
La investigación pone de relieve la complejidad del discurso simbólico del retablo. El análisis de este discurso revela que el retablo respondía plenamente al ambiente de ortodoxia “postridentina”, una creencia que permitía la intervención de los santos en el mundo, en contraposición a la nueva concepción de la religión que surge con la Reforma. El estudio demuestra que el retablo no era un simple objeto de adoración, sino un símbolo del poder y la autoridad de la Iglesia en el contexto social y político de la época. Esta perspectiva contribuye a comprender el significado cultural y religioso de la obra, y a revalorizar la importancia del retablo relicario.
Opinión Crítica del Libro
«Costosissimo Y Muy De Ver» es una obra monumental que representa un logro significativo en el campo de la historia del arte y la historia religiosa. La meticulosidad con la que Gómez Sánchez ha abordado el estudio del retablo relicario es encomiable, y el resultado es un libro de gran rigor académico, accesible a un público amplio, que trasciende las barreras del mero estudio académico. El trabajo no se limita a la descripción del objeto, sino que se adentra en sus significados, contexto histórico y las tensiones religiosas que lo motivaron.
El libro destaca por su amplia utilización de fuentes primarias. La inclusión de documentos originales, como contratos de artistas, correspondencia y registro de materiales, proporciona una visión mucho más profunda y auténtica de la creación del retablo. Esto, en contraste con el conocimiento más fragmentario que existía hasta la publicación del libro, permite al lector obtener una comprensión mucho más precisa de la obra y su contexto histórico. Además, la investigación es interdisciplinaria, combinando métodos historiográficos, estilísticos e iconográficos, lo que conduce a una interpretación mucho más completa y matizada.
Sin embargo, el libro presenta algunos aspectos que podrían mejorarse. En ocasiones, la descripción de los artículos y procesos creativos puede resultar algo densa, llegando a ser un tanto verbal. Además, la presentación de las interpretaciones iconográficas, si bien interesantes, podrían ser más claras y accesibles a un público menos especializado. No obstante, estas son críticas menores, y no afectan a la importancia general del libro.
«Costosissimo Y Muy De Ver» es una obra fundamental para cualquier persona interesada en el arte, la historia y la religión en Andalucía. Representa un logro significativo en el campo de la historia del arte y la historia religiosa, y es una contribución valiosa a nuestra comprensión del pasado. Se recomienda al lector profundizar en el estudio de la obra, y de este modo se permitirá que el libro se convierta en un importante instrumento de investigación. El libro es una pieza esencial para la comprensión de la historia de la Catedral de Sevilla y de la cultura religiosa de la época.
