El libro de Tribaldos Mila se articula en torno a la noción de la “política de prestigio” implementada por O’Donnell, quien, bajo el título de “Gobierno Largo, ” buscó estabilizar la situación política y económica de España a través de una política exterior cuidadosamente diseñada. O’Donnell, consciente de la debilidad del Estado español, intentó proyectar una imagen de fortaleza y estabilidad internacional, buscando el reconocimiento y el respeto de las grandes potencias europeas. Esto se tradujo en un aumento de la inversión en armamento, en la participación en congresos internacionales y en el mantenimiento de una presencia diplomática activa, aunque con resultados limitados debido a las constantes tensiones internas y la falta de recursos. El libro explora en detalle la ambición de O’Donnell de convertir a España en un actor relevante en el concierto europeo, un objetivo que, fue frustrado por las limitaciones internas y las presiones externas.
El análisis de O’Donnell se extiende a la comprensión de las estrategias implementadas por los sucesores de Cánovas del Castillo, especialmente durante la fase de consolidación del Sexenio Democrático. Tribaldos Mila argumenta que la política exterior de esta época, aunque seguía siendo orientada hacia el prestigio, se adaptaba a las cambiantes circunstancias geopolíticas. El auge de la Alemania unificada y la creciente influencia británica impulsaron a España a buscar alianzas y a participar en las competiciones internacionales. La participación en la Guerra de Marruecos, aunque controversial, es analizada no como un acto de aventura imperialista, sino como una forma de mantener la presencia española en el norte de África y de proyectar una imagen de poder. El autor explora las tensiones entre las ambiciones expansionistas de Cánovas y las limitaciones de la economía española, y examina la importancia de las relaciones con Gran Bretaña y Francia, y su influencia sobre la política exterior española.
Además, el libro dedica una atención considerable al “caciquismo” como factor determinante en la vida política española durante el Sexenio. Tribaldos Mila argumenta que el poder de los caciques locales, quienes controlaban el voto en las zonas rurales, tenía un impacto directo en la política nacional, y que sus intereses influían en las decisiones de los gobiernos. El autor analiza cómo el caciquismo contribuyó a la inestabilidad política y a la corrupción, y cómo los gobiernos intentaron, con resultados parciales, restringir el poder de estos personajes. También se profundiza en el tema de las relaciones entre el gobierno central y las provincias, y en el papel de las Cortes en la supervisión y control de la administración.
La obra de Tribaldos Mila establece un argumento central: el Sexenio Democrático fue una época de profunda experimentación política, marcada por la búsqueda de soluciones a problemas complejos, y un intento de definir la identidad nacional española en el europeo del final del siglo XIX. El autor sostiene que el Sexenio no fue tan radicalmente desestabilizador como pretendían mostrar sus críticos, y que, a pesar de sus dificultades, representó un periodo de importantes avances en la construcción del Estado español. El libro se centra en la política exterior como una degradación de esta construcción, y en el papel de los caciques como un factor de inestabilidad y de corrupción.
El análisis de la “política de prestigio” de O’Donnell, como un intento de normalizar la situación política y de proyectar una imagen de estabilidad y poder, es fundamental en la obra de Tribaldos Mila. El autor argumenta que la fuerza del Gobierno Largo no se tradujo en una verdadera reforma política o económica, debido a la fuerza de los grupos partidistas y a la corrupción generalizada. Sin embargo, la intención de O’Donnell de establecer un gobierno estable y competente fue un paso importante en la construcción del Estado español. El libro ofrece una perspectiva más matizada sobre el papel de O’Donnell, mostrando que su gobierno no fue tan radical ni desestabilizador como a veces se ha sido interpretado.
Además, la obra explora en profundidad las consecuencias del caciquismo en la política española. Tribaldos Mila argumenta que la corrupción y el clientelismo que caracterizaron al caciquismo no solo dificultaron la implementación de políticas efectivas, sino que también minaron la legitimidad del Estado y contribuían a la inestabilidad política. El libro examina las intentivas de los gobiernos para restringir el poder de los caciques, pero también reconoce su incapacidad para lograr un cambio real. La obra ofrece una visión crítica de los mecanismos de poder en la España de finales del siglo XIX, mostrando cómo la corrupción y el clientelismo eran factores determinantes en la política nacional.
Opinión Crítica de La Política Española del “Gobierno Largo” de O’Donnell y del Sexenio Democrático
El libro de Tribaldos Mila constituye un valioso aporte al estudio del Sexenio Democrático, ofreciendo una interpretación más matizada y completa que las que se encuentran en la mayoría de las obras tradicionales. La decisión de centrarse en la “política de prestigio” y en el papel de los caciques es fundamental para comprender la complejidad de este periodo, y la obra demuestra con claridad que la historia no puede ser simplificada en narrativas de “revolución” o “desestabilización”. El autor evita los juicios de valor excesivos y se centra en una análisis objetivo de los factores que influían en la política española de finales del siglo XIX. Sin embargo, el libro podría beneficiarse de una profundización en el análisis de la dinámica económica del Sexenio, que ha sido a veces subestimada.
La crítica de Tribaldos Mila al enfoque tradicional de la historia del Sexenio, que tiende a demonizar este período, es, en mi opinión, fundamental. La obra desafía la idea de que el Sexenio fue una época de desordén y caos, y muestra que el Gobierno Largo de O’Donnell fue un intento real de establecer un gobierno estable y competente. Sin embargo, es importante reconocer las limitaciones del Gobierno Largo, y su incapacidad para resolver los problemas económicos y políticos que afectaban a España. El libro ofrece una visión más holística de este periodo, considerando tanto los aspectos positivos como los negativos. Una recomendación sería incluir un estudio más detallado sobre el impacto de la crisis económica y la deuda pública.
En cuanto a las recomendaciones, considero que sería beneficioso parafrasear las interpretaciones tradicionales sobre el Sexenio, promoviendo una lectura más cautelosa y más considerada. Sería útil incorporar una mayor cantidad de fuentes primarias, para permitir a los lectores formarse una opinión más informada sobre los hechos. Además, el libro podría beneficiarse de una mayor exploración de los impactos de la política exterior en la sociedad española, analizando cómo la participación en congos internacionales y la relación con las grandes potencias afectaron la vida diaria de los españoles. Finalmente, una conclusión más reflexiva sobre las lecciones del Sexenio, y sobre su relevancia para la historia española actual, fortalecería el impacto del libro.
